Майсер тяжело вздохнул.
В последнее время его спасает лишь заступничество императора, но долго это продолжаться не может. Стоит ему совершить ошибку и злопыхатели сразу же "сожрут" с потрохами. Выход был один, - уйти самому и, основав фирму, заняться воплощением своих замыслов. Денег у него хватало, а недавно он прикупил небольшой заводик на юге страны, специализирующийся на постройке транспортных аэростатов небольшого тоннажа. Так что оставалось только закончить с этим последним заказом и подать в отставку. Машины действительно получились довольно неплохими, и император явно будет доволен, а значит, можно будет рассчитывать на его благосклонность в дальнейшем.
А пока следовало воспользоваться своим служебным положением и подобрать команду единомышленников. Он еще верил, что существуют подобные ему идеалисты, мечтающие о небе, а не строящие аэростаты только ради банальной прибыли…
Отто усмехнулся и, сунув руку во внутренний карман плаща, извлек оттуда коробку с аромами. Достав одну палочку, он уже хотел было прикурить, но тут из-за угла портового здания вырулил знакомый паромобиль, заставив его прерваться и помахать рукой. Машина, выбросив облачка пара из труб, остановилась напротив.
- Господин Майсер, извините, что запоздал, - бросил Менал, выходя из машины. - Ястанцы очень озадачены вашим отъездом, пришлось успокоить их, сказав, что вас срочно отзывает сам император. Думаю, проверять они не будут. К тому же, как вы и приказали, я пообещал, что все аппараты после испытания останутся у них.
- Конечно, если доживут до конца испытаний, - улыбнулся Майсер.
- Естественно, - усмехнувшись в ответ, кивнул Эрнес. - Не жалко машины?
- Эти потери были запланированы изначально, - сказал Отто, доставая зажигалку и прикуривая несколько помятую арому, которую все это время крутил в пальцах. - Ты же прекрасно знаешь ястанцев…, - инженер затянулся, выпустив из ноздрей струйки дыма, - не пообещай мы оставить им машины сами, они бы придумали сотню причин, чтобы не дать вывести их из страны. Так что все нормально, главное не торопись с…
В это время пароход дал гудок, заглушив последние слова геранского инженера.
- Пора, - Майсер затянулся последний раз и щелчком послал недокуренную арому в плещущуюся у пирса темно-серую воду.- Эрнес, как закончишь с испытаниями, я тебя жду. Мне такой помощник пригодится.
- Я подумаю над этим, господин Майсер, - кивнул Менал.
- Вот и хорошо, - инженер подхватил стоявший у ног чемодан и, бросив взгляд в холодное серое небо, готовое в любое мгновение разразиться струями дождя, поспешил к трапу парохода.
