- Давно на нем летали в последний раз?
- Лет пять назад, - ответил Роханцев. - Пару дней назад мы попробовали наполнить оболочку газом, но…- он кивнул в сторону наполовину сдутого шара, -… только гелий кончился, вот ждем нового подвоза.
- А зачем наполняли? - поинтересовался землянин.
- Да это все Кай, - отмахнулся капитан. - Он уже год пытается поднять его в воздух, все запасы гелия извел. Парень просто бредит небом. Как-то пытался поступить в аэронавты, но не взяли. Он ведь в детстве ногу повредил, и она у него немного не так срослась, так что комиссия забраковала. Да и куда ему, он без костыля ходит-то с трудом.
- Как же его на службу взяли? - удивился Сергей.
- Да не брали его, - поморщился Роханцев. - Местный он. К тому же механик на все руки, помогает мне содержать здесь все в порядке, - хозяйство-то большое. А это так, баловство. По сути, этот аэростат он сам и собрал из остатков нескольких.
- В одиночку? - он бросил взгляд на дирижабль, затем недоверчиво посмотрел на капитана.
- Нет, конечно, - ухмыльнулся тот. - Ему отец людей прислал. Он у него не последний человек в городе. Впрочем, если захочет сам расскажет. Кстати, а где же он? - капитан принялся вертеть головой. - Кай! Кай!! Где тебя нечисть носит!? - Крикнул он, продолжая озираться.
- Здесь я! - раздалось откуда-то с улицы.
Кай оказался молодым двадцатилетним парнем с густой копной взъерошенных рыже -желтых волос и чумазым лицом. Одетый в синий заляпанный пятнами комбинезон, он стоял у входа в ангар, опираясь на деревянный костыль и с любопытством разглядывая незнакомого для него человека.
- Неужели аэрогруппу восстановят! - воскликнул механик, едва Роханцев представил ему Сергея.
- Нет, - покачал головой капитан. - Лейтенант направлен к нам после контузии, которая вызвала частичную амнезию, в связи с чем он больше не может управлять аэростатами.
- Это как? - удивился Кай.
- Я почти ничего не помню, - улыбнулся Сергей. - И…
- Так, - неожиданно перебил его комендант, доставая из кармана часы и смотря на них. - Извините меня, аэр-лейтенант, дела. Кай покажет вам, где разместиться и все объяснит. Устраивайтесь, а к вечеру жду у себя. Честь имею, - он вскинул руку ко лбу, но видимо вспомнив, что на голове ничего нет, просто махнул рукой на прощание и удалился быстрым шагом.
- А я уж надеялся…, - расстроенно вздохнул механик, провожая взглядом удалявшегося капитана. Бросив косой взгляд на Сергея, он развернулся и заковылял в сторону соседнего ангара.
