Начальник военно-контрольного пункта особого отдела ВЧК побережья Черного и Азовского морей Илья Ефимович Любченко просит принять его по срочному делу. Через несколько минут он уже у меня в кабинете и докладывает:
— Получены сведения, что в Севастополе Врангелем оставлена шпионская группа. У нее много драгоценностей и валюты. Группа тщательно законспирирована и очень осторожно ведет работу в городах
Крыма.
— Ваши сведения из достоверных источников? — поинтересовался я.
— Источники самые достоверные, — заверил меня Илья Ефимович. — Что будем делать? Прикажете арестовать?
— Нам надо их поймать с неопровержимыми уликами, да еще с такими, которые помогли бы нам распутать и некоторые другие контрреволюционные узелки.
— Улики будут, — уверенно сказал Любченко. — Правда, уж очень тонко у них дело поставлено…
— Вот вы и сами, Илья Ефимович, об этом говорите… Знаете, что мы сделаем: вы продолжайте наблюдение за этой группой, только так, чтобы ничем не выдать себя. Они работают осторожно, а мы должны за ними наблюдать в десять раз осторожнее. А потом, в самый подходящий момент, возьмем их…
Любченко ушел. Две недели он не подавал о себе вестей. Наконец является и докладывает:
— Врангелевские лазутчики готовятся к отъезду. Они приобрели рыболовную шхуну и на днях собираются в Турцию, к Врангелю.
— Вот теперь, пожалуй, и настала пора их схватить.
— Пусть они выйдут в море, тогда и схватим.
— А не упустите?
— Все будет как нужно.
— Ну хорошо, Илья Ефимович. Как находите нужным, так и действуйте. Я знаю вас как опытного чекиста.
И Любченко стал действовать по своему усмотрению.
В ночь на 10 апреля 1921 года, взяв с собой четырех моряков — чекистов, он вышел с Графской пристани на быстроходном сторожевом катере в ночной патруль по направлению к Ялте. Прошли бухту Балаклава и в открытом море увидели тихо движущуюся рыбацкую шхуну.
Катер подошел к шхуне. Там было пять человек: трое сидели, а двое лежали на дне шхуны, укрывшись рыбацкими сетями.
— Кто вы такие, откуда и куда идете? — спросил Любченко.
— Разве не видите? Мы рыбаки. Идем в море на лов рыбы.
— Пограничный дозор должен произвести у вас обыск, — заявил Любченко. — Вот наши удостоверения… У кого есть оружие, прошу сдать.
