– Мистер Степлтон, я привезла вам вашего сына.
* * *
Лайам упер руки в бока, приказав себе глубоко дышать.
– Вы сказали «сына»? – Он тщательно выговаривал слова.
Улыбка, осветившая было личико Софи, начала гаснуть.
– Да… сына.
Лайам не выезжал из Неварры почти два года. И почти два года у него не было женщины. Эту особу он видел впервые в жизни.
– И сколько лет этому моему сыну?
Все, кто знал Лайама Степлтона, по его тону быстро поняли бы, что пора ретироваться. Софи Томас не поняла ничего.
– Один год, – сказала она, не моргнув глазом.
Его охватил гнев: мгновенный и яростный. Лайам, наученный долгим опытом, обуздал его.
– Мисс Томас, у меня нет сына. – Его бывшая жена могла бы это подтвердить.
Но…
– Никаких «но»! – Он все-таки дал волю гневу, совсем чуть-чуть, но этого хватило. Глаза ее расширились. Судорожно сглотнув, молодая женщина отступила назад. – Поэтому садитесь в самолет и возвращайтесь туда, откуда явились.
Но…
Лайам повернулся к ней спиной, приказав себе не волноваться. Он не позволит снова одурачить себя. Ему надоело быть козлом отпущения.
– Двадцать один месяц назад, на сельскохозяйственной выставке, вы познакомились с моей сестрой, Эмеральд Томас, и вместе с ней провели неделю в отеле «Роттнест-Айленд», – не сдавалась Софи.
Лайам резко развернулся. «Роттнест-Айленд»?! Сердце гулко застучало в груди.
Женщина по фамилии Томас приподняла бровь. В глазах ее горел зеленый огонь. Пожалуй, ее, а не сестру следовало назвать Эмеральд – Изумруд…
Если у нее вообще есть сестра.
– «Роттнест-Айленд», – повторила она. – Вам это о чем-то говорит?
Да, черт возьми! Он сжал кулаки.
Неожиданно в самолете закричал ребенок. Крик был громкий и пронзительный. Софи мгновенно нырнула в салон. Через секунду она появилась с малышом на руках. И Лайама снова охватил гнев. Лгуньи! Они все лгуньи, причем жестокие.
Для Лайама было ясно одно: это не его ребенок. Пусть дамочка садится в самолет и отправляется вместе с младенцем восвояси. Он не позволит ей воспользоваться горем его семьи.
– Эй! – зарычал Лайам. – Убирайтесь отсюда и увозите с собой ребенка, потому что у вас нет никаких шансов.
Малыш повернулся и уставился на него. Лицо ребенка сморщилось. Он так сильно откинулся назад, пытаясь отодвинуться подальше от Лайама, что чуть не выпал из рук женщины.
Но этот ребенок. Он…
Софи, крепко обняв малыша, закрыла его своим телом, словно щитом.
– Не пугайте Гарри!
Лайам не пошевелился. Он смотрел на малыша, который был точной копией Лайама в таком же возрасте… или Лачлана… да и Лукаса тоже.
