Мэдди поднялась в тот момент, когда Джек обратился к ней.
— Это Мэдисон Тайлер, — сказал он. — Тара Андерсон.
Тара неуверенно улыбнулась.
— Мэдисон. Мы ведь незнакомы? — Она едва заметно прищурилась.
— Мэдди останется в Лидибруке на две недели, — встрял Джек.
— О? — Растянутые в улыбке губы Тары почти дрогнули. — Зачем?
Не успел никто ответить, как через заднюю дверь на веранду вышла Кейт, держа на руках Боу. Увидев, кто приехал, домработница оживилась:
— Тара, милочка. Я слышала шум мотора и подумала, что это Сноу.
Рука Тары соскользнула с поручня, и, когда ее изумленный пристальный взгляд переместился с Боу на Джека, у Мэдди екнуло сердце. Тара даже молчала красноречиво. Она решила, что видит ребенка Джека и Мэдди. И все же, ошеломленная, Тара Андерсон не могла до конца поверить в худшее. Она хотела доверять мужчине, который очевидно был ей небезразличен.
Будто боясь, что Джек исчезнет, она неуверенно коснулась его руки и спросила надломившимся голосом:
— Джек?..
— Это сын Далии, — мрачно сказал он. — Отец неизвестен. Мэдди — подруга Далии. Она обещала моей сестре помочь малышу устроиться здесь.
Отпрянув, Тара громко выдохнула, затем потерла виски дрожащими руками. Затем тряхнула головой, словно желая рассеять туман, однако выражение ее лица осталось страдальческим.
— Сын Далии… — Она снова выдохнула, затем проницательно взглянула в глаза Джеку: — Ты на это согласился, Джек? На ребенка? Я подумала, ты сказал…
Он сдвинул брови:
— Сейчас мы не будем это обсуждать.
— А когда еще мы должны были это обсуждать? — спросила она. — Как давно ты о нем знаешь?
С по-прежнему поджатыми губами Джек отвернулся, уперся руками в поручень и пристально посмотрел на бесплодный пейзаж.
Волнение Мэдди усилилось. Известие об опекунстве Джека над малышом стало для Тары Андерсон сильнейшим шоком. Не зная их отношений, Мэдди решила, что обязана это выяснить. А Джек тем временем продолжал разглядывать что-то вдали.
Иногда он чертовски упрям!
Мэдди не следовало вмешиваться, но, если ей удастся немного снизить напряжение, протянув руку помощи, она ее протянет. Если Джек и эта женщина действительно близки, Боу придется видеться с Тарой чаще, чем с тетушкой Мэдди.
— Вы живете в городе, Тара?
Тара изумленно огляделась, будто забыв, что они не одни.
— У меня ранчо по соседству, — рассеянно сказала она. Затем на ее лице отразились иные эмоции, и она, выдохнув еще раз, одарила Мэдди извиняющейся улыбкой. — Простите меня, пожалуйста. Я вела себя грубо. Просто… — Она пыталась взглянуть Джеку в глаза. — Прошедшие дни я была на нервах.
