— Откуда вы знаете, во сколько я пришла? Вы же уже спали.
— Утром заходила миссис Хикс. Она видела… видела прошлой ночью тебя вместе с Кейджем.
Дженни несколько раз обвела их взглядом. Она была одновременно смущена и сердита. Миссис Хикс была самой шумной соседкой в квартале. Однако основным ее занятием являлось распространение слухов, особенно плохих.
— Что она сказала?
— Ничего, — с трудом произнес Боб.
— Нет, я хочу знать. Что она сказала? Что бы то ни было, но вас это точно расстроило.
— Мы вовсе не расстроены, Дженни, — дипломатично заметил Боб. — Мы просто не хотим, чтобы люди начали связывать твое имя с Кейджем.
— Мое имя уже связано с Кейджем. Он — Хендрен, ваш сын, — сердито напомнила она им. — Я провела последние двенадцать лет своей жизни в семье Хендрен. Как мое имя может быть с ним не связано?
— Ты понимаешь, что мы имеем в виду, дорогая, — сказала Сара. В ее глазах блеснули слезы. — Ты — все, что у нас осталось. Мы…
— Это не так! — гневно воскликнула Дженни, вскакивая со стула. — У вас есть Кейдж. Никогда не думала, что я скажу такое, но мне стыдно за вас обоих. Сара, неужели ты не понимаешь, какую боль причинила Кейджу вчера вечером? Ты можешь не быть довольной всем, что он делает, но он все равно твой сын. Ты пожелала ему смерти!
Сара склонила голову и залилась слезами. Дженни, устыдившись своего взрыва, присела обратно на стул. Боб обнял Сару за плечи, безуспешно пытаясь ее успокоить.
— Она была очень расстроена прошлой ночью, когда вы оба выбежали отсюда прочь, — объяснил Дженни Боб. — Конечно, она поняла, что сказала не то, и очень переживала.
Дженни пила кофе мелкими глотками, пока Сара не прекратила плакать. Наконец она поставила чашку на блюдце.
— Я решила, что мне надо уехать.
Дженни показалось, будто они окаменели. Несколько мгновений никто из них не двигался. Хендрены смотрели на нее пустыми, неверящими глазами.
— Уехать? — хрипло произнесла, наконец, Сара.
— Я собираюсь покинуть ваш дом и начать собственную жизнь. Много лет я жила здесь, дожидаясь, пока мы с Холом поженимся. Возможно, если бы я вышла за него замуж и у нас были дети… — Она постаралась отбросить эти бесполезные теперь мысли. — Однако, поскольку так не случилось и теперь уже никогда не случится, у меня больше нет причин здесь оставаться. Я должна сама позаботиться о своем будущем.
— Но твое будущее — с нами, — возразил Боб.
— Я взрослая женщина. Мне надо…
- Ты нужна нам, Дженни! — воскликнула Сара, схватив влажной, холодной рукой руку Дженни. — Ты напоминаешь нам о Холе. Ты нам как дочь. И ты не можешь, просто не можешь поступить так по отношению к нам. Пожалуйста. Только не сейчас. Дай нам свыкнуться со смертью Хола. Ты не можешь уйти. Не сейчас. — Она снова заплакала, уткнувшись в мокрый от слез платок.
