По мнению целого ряда экспертов, развал Советского Союза можно было считать неизбежным после того, как чемпионами страны по футболу начали становиться команды из союзных республик: впервые — "Динамо" (Киев) в 1961 году, затем "Динамо" (Тбилиси), "Заря" (Ворошиловград), "Арарат" (Ереван) и "Днепр" (Днепропетровск), — оттесняя былых московских грандов на вторые и даже третьи роли.
Путь ускоренной этнополитической самоидентификации через "большой спорт", наверное, впервые был опробован Третьим рейхом на XI летней Олимпиаде 1936 года в Берлине и тогда же показал как свои плюсы, так и свои минусы. Во всяком случае, хотя "истинные арийцы" безусловно первенствовали в общекомандном зачете (33 золотые, 26 серебряных и 30 бронзовых медалей против 24 золотых, 20 серебряных и 12 бронзовых у занявшей второе место команды США), четыре победы темнокожего американского атлета Джесси Оуэнса в фильме Лени Рифеншталь "Олимпия" отражены не были.
А уж "холодная олимпийская война" 50-х—80-х годов между Соединенными Штатами и Советским Союзом, приведшая к бойкотам сначала московской Олимпиады 1980 года, а затем лос-анджелесской Олимпиады 1984 года, вообще можно считать классической иллюстрацией к теме "Спорт и политика". И футбол, как самый массовый и популярный во всем мире "вид спорта №1", можно считать своеобразным "фактором F" мировой политики.
Вспомним хотя бы совсем недавние события, связанные с выбором страны-хозяйки чемпионата мира по футболу 2018 года, когда потерпевшая поражение уже в начальном туре голосования исполкома ФИФА Англия устроила настоящую обструкцию и победившей России и Международной федерации футбола — настолько сильно оказалась уязвлена национальная гордость обитателей Туманного Альбиона. Плюс это оскорбление, что называется, "легло на старые дрожжи" — невыход сборной Англии на футбольный чемпионат Европы 2008 года, когда в результате фантастических комбинаций с участием Романа Абрамовича вторая путёвка досталась именно сборной России, взявшей тогда пока единственную в своей истории награду — "бронзовую" медаль.
Кстати, именно после этого локального успеха наша "вертикаль власти" — видимо за неимением ничего более понятного и привлекательного для широких масс отечественного населения — стала форсировать "футбол как национальную идею России". Однако очень быстро оказалось, что никакой "национальной российской идеи" на этой базе сформировать невозможно, поскольку в элитных российских клубах более половины игроков — иностранцы, легионеры, которые сегодня здесь, а завтра там и никак не ассоциируют себя с временным местом своей работы, а сборная далеко не всегда способна одолеть даже скромных противников наподобие сборной Словении, где всего-то два миллиона населения, в пять раз меньше, чем в одной Москве...
