Члены Комиссии не нашли оснований для канонизации лиц, которые на следствии оговорили себя или других, став причиной ареста, страданий или смерти ни в чем не повинных людей, несмотря на то, что они пострадали. Малодушие, проявленное ими в таких обстоятельствах, не может служить примером, ибо канонизация — это свидетельство святости и мужества подвижника, подражать которым призывает Церковь Христова своих чад" (из доклада митрополита Ювеналия).
Участие в еретической или раскольничьей организации также рассматривалось как препятствие для канонизации. Обязательным была признана и официальная посмертная реабилитация — свидетельство отсутствия состава преступления, а следовательно — вины. Кроме того, ввиду невозможности перечислить всех пострадавших в этот период поименно, было предложено совершить прославление
"всех за Христа пострадавших новомучеников и исповедников Российских ХХ века, пока неизвестных людям, но ведомых Богу"
(такая коллективная форма прославления усвоена Церковным Преданием со времен апостольских).
Наряду с мучениками и исповедниками к лику святых предлагалось причислить и мирно почивших: знаменитого московского батюшку "старца в миру" Алексея Мечева, митрополита Макария (Невского), старца Зосимовой пустыни Алексия (Соловьева), иеросхимонаха Серафима Вырицкого.
Должны были получить общецерковное прославление многочисленные местночтимые святые (в частности, старцы знаменитой Оптиной пустыни).
Кроме того, к лику святых предполагалось причислить праведников XVI-XIX веков. Тридцать четыре преподобномученика Спасо-Преображенской Валаамской обители (18 "достоблаженных старцев" и 16 послушников), зверски убитых за твердость в православной вере новообращенными лютеранами 20 февраля 1578 года. Игумена Кизилташского монастыря Парфения, убитого в 1867 году крымскими татарами. А также Ростовского митрополита Арсения (Мацеевича).
"Будучи уже в преклонных летах, он подвергся жестокому гонению со стороны государственной власти за ревность о благе Церкви Христовой. Митрополит Арсений был строгим аскетом и бессребреником, мужественно выступавшим против любого вмешательства государственной власти в дела церковные, в особенности против изъятия у Церкви ее имущества. Смиренно претерпев все испытания: неправедный суд, клевету, гонения, ссылку, тюремное заключение, он сподобился от Бога дара прозорливости и чудотворений. Обстоятельства гонения, воздвигнутого на него императрицей Екатериной II, можно сравнить с обстоятельствами гонений на архипастырей, пастырей и мирян Русской Православной Церкви в ХХ веке, которые с такой же ревностью и самопожертвованием отстаивали интересы церковные, как это делал митрополит Арсений. Сострадание православного народа невинно осужденному архипастырю сопровождало его в изгнании всюду, где люди знали о его присутствии. Его почитали святым еще при жизни. Среди церковного народа ходило множество его изображений, и наиболее частое — митрополит Арсений, стоящий в темнице, одетый в мужицкий кафтан и валенки, у узкого окна с решеткой"
