Феодальное руководство страны бездарно проводило время в бесконечных интригах, погоней за модой, "творческих исканиях", не имеющих ничего общего с нуждами государства и народа. В то время, когда элиты развитых стран двигали науку и прогресс, водили в дальние походы корабли и вели исследования, корейские вельможи сочиняли заумные стихи, соревновались в верховой езде, светских беседах и спорах. Дворяне презрели военное дело и всякий труд. Когда западные и японские агрессоры начали свое вторжение в Корею, ее знать преклонилась перед завоевателями. Феодалы лишь дрались между собой за подачки от иностранцев. Королевский двор, даже не думая опереться на свой народ, пытался заигрывать с разными иностранными силами. Дело дошло до того, что в зависимости от политической конъюнктуры в столице королевский дворец охраняли то японские самураи, то русские солдаты, то китайские войска. Презиравшие и боявшиеся собственного народа корейские аристократы не думали о том, чтобы поднять свой народ на борьбу против захватчиков, возглавить эту борьбу, выполнив тем самым долг всякой национальной элиты.
В итоге, когда руками террористов была убита ударом кинжала корейская королева, король не нашел ничего лучшего, чем скрыться в русском посольстве. После этого японские войска оккупировали Корею, почти не встретив организованного сопротивления. Страна была превращена в японское генерал-губернаторство. В ней был немедленно установлен военно-полицейский режим. Патриотический дух корейского народа, оставшийся без руководства, привел к самоубийству целого ряда самых уважаемых в стране людей, не смирившихся с унижением Родины. Сплошным потоком вывозились из Кореи ее богатства, всякое возмущение жестоко подавлялось. Во вновь построенные тюрьмы попадали тысячи и тысячи корейцев, где их обжигали раскаленным железом, били кнутами с зашитым внутрь свинцом. Корейцев лишили права разговаривать и учиться на собственном языке, заставляли менять имена и фамилии на японский манер, отнимали последние средства к существованию.
Сегодняшняя ситуация в нашей стране дает хотя бы отдаленное представление о том, в каком положении оказался корейский народ в начале века. Полное отсутствие национально-патриотически ориентированного руководства, господство иностранцев во всех сферах жизни, апатия и безверие населения. Разгром и разруха, междоусобицы среди местной знати, разгул бандитизма и безнравственности. Корейские юноши и девушки вывозились морскими пиратами и бандитами в рабство. Пираты терроризировали побережье, бандиты грабили все, что можно, на суше.
