Причем к сведению обе версии и подчеркнем ранее сказанное: Матвиенко признавали своим кандидатом в губернаторы не только Чубайс и чубайсята — кириенки, немцовы, хакамады, но и Лужков с Примаковым и ряд денежных мешков. После ухода Валентины Ивановны с выборов по первому слову Путина всем им ничего не осталось знать, кроме как лопухами себя признать. Прервав свою избирательную кампанию, Матвиенко, по сути, каждому из своих благожелателей плюнула в физиономию и продемонстрировала беззаветную преданность Путину. Отныне у нее уже не может не быть проблем с политическими союзниками: кто поверит однажды предавшей? Матвиенко без колебаний согласилась стать марионеткой нынешнего хозяина Кремля, и не исключено, что в результате она получила шанс на первую роль в правительстве. Путину, во-первых, нужен известный стране и миру премьер-министр, во-вторых, не связанный напрямую с олигархами, в-третьих, абсолютно покорный и лишенный возможности к самостоятельным альянсам. Широкое паблисити у Матвиенко есть, глубинной привязки к олигархам нет, а снятием своей кандидатуры с губернаторских выборов она и покорность Путину доказала, и отрезала себе все пути для нежелательных ему политических союзов. Чего еще надобно иметь квелому премьер-министру при президенте, претендующем именоваться сильным? Проведя тест на преданность потенциального премьер-министра Матвиенко, Путин подыграл Яковлеву. Но вот что любопытно: после ночного президентского визита в Питер с 4 на 5 апреля, когда вопрос об уходе Валентины Ивановны из избирательной гонки был решен, пресс-секретарь питерского губернатора Александр Афанасьев дал понять журналистам: в Смольном раздражены рассуждениями о том, будет ли Путин поддерживать Яковлева на выборах. По словам Афанасьева, Путин еще в январе однозначно высказался в пользу Яковлева, и с тех пор своей позиции не менял. Заметим, пресс-секретарь не уполномочен был заявить, что в ходе последнего визита в Питер Путин подтвердил сказанное в январе — до похорон Собчака и, соответственно, болт с гайкой положил на мнение так называемой демократической общественности. Отзывом Матвиенко Путин всего-навсего лишь уведомил Яковлева: я могу дать тебе одного реального конкурента, могу его и убрать. А могу выдвинуть и другого. Нежелание Путина во второй раз публично выказать симпатии Яковлеву свидетельствует: на сей день Кремль вовсе не свободен от прозападного либерального лобби. А это значит, что в питерской избирательной гонке возможны еще крутые повороты.
