Потом полгода беспрерывно воюющий на важнейших направлениях танковый полк был выведен Шамановым в резерв Западной группировки. И потом тут же опять брошен в бой. Три недели с поистине сибирским размахом танки и "Шилки" полковника Буданова давили бандитов Гелаева в Комсомольском. Три шестьдесятдвойки боевики прожгли из гранатометов. Много раненых было от снайперских пуль и осколков. К счастью, никто не погиб. При этом бросалось в глаза, что в превращенном в руины селе забайкальцы не брали и спички.
— Все равно командир полка прикажет потом все сжечь, — пояснил кто-то из офицеров.
— Для меня на этой земле и на этой войне может быть лишь один трофей — обратный билет домой, в Забайкалье, — скажет потом сам Буданов.
Было видно, что командир, как и многие его офицеры, находился уже на пределе. Помню, в январе, когда сибиряки стояли на цементном заводе у Чириюрта, офицеры крепко заспорили о том, испытают ли по возвращении то, что журналисты еще в 95-м окрестили чеченским синдромом.
— Никакая война не сломает психики сильного человека, — доказывал тогда начштаба полка подполковник Иван Федоров, излазивший с автоматом, наверное, все горки у Дубаюрта и пол-Комсомольского.
Но жизнь доказала обратное. Крепко врезалось в память, как накануне того рокового дня — 26 марта — Иван Иваныч в истерике повторял имена погибших.
— Что бы мы ни делали для их семей, мужиков уже не вернешь. В земле лежат мужики наши, — со слезами на глазах спорил начштаба полка с только что прибывшим в Чечню зампотылом.
— Хочешь, я убью себя, но мужиков не вернешь, — хватался за автомат подполковник Федоров, который всей палаткой потом у него отнимали.
Незадолго до этого сибиряки вновь побывали на роковой для них 950,8, забравшей 11 их однополчан. Поставили огромный железный крест, помянули погибших друзей и простились с этой проклятой горкой, чтоб никогда больше на нее не вернуться.
Но чертова высота их все-таки не отпустит — ни командира полка , ни его боевого начштаба.
Добьет она и полкового замполита, подобно политрукам Великой Отечественной, всегда бывшего на передке майора Михаила Селиванца и трижды — в старом Ачхое, Дубаюрте и Комсомольском горевшего в танке и представленного к Герою России комбата — майора Артура Арзуманяна.
Один из генералов западной группировки скажет потом, осуждая командира полка, что нечего все валить на войну и потери.
Генералы бывают разные, — писал когда-то русский монархист Иван Солоневич. Запомнилось, как этот доказывал под Дубаюртом Шаманову, что боя без потерь не бывает. Буданов, подобно Шаманову, никогда не платил за чеченские горки и села солдатскими жизнями. Ему легче было пойти во вражеский тыл за телами своих людей самому, чем посылать кого-то еще. Тяжелым камнем ложилась на душу комполка каждая полковая потеря.
