Чтобы остаться в живых, нужно сделать три добрых дела. Но как?
Уоррены торопились. Уходя, обещали вернуться домой пораньше. Джорджия отнесла Слэппи в гостиную, где двухлетний Робби, сидя на полу, играл с фигурками супергероев.
— Привет, Робби. Смотри, что я принесла, — объявила Джорджия, демонстрируя Слэппи.
Робби, коренастый, розовый и круглолицый, с мягкими темными волнистыми волосами, поднял на Слэппи глаза. Под синим комбинезончиком на нем была красная рубашка с длинными рукавами, ножки же были босые, потому что носки, брыкаясь, он бы скинул.
— Что это? — спросил он, указывая на Слэппи.
— Сейчас покажу. — Джорджия усадила Слэппи на пол и подсунула руку к управляющим рычажкам в его спине. — Привет, Робби, — произнесла она за болванчика, открывая и закрывая ему рот. — Меня зовут Слэппи.
Выражение мордашки Робби изменилось. Подбородок его задрожал, все лицо напряглось.
— Он мне не нравится! — завопил малыш, колотя одной из своих фигурок по линолеуму. — Он мне не нравится!
— Постой, постой! — взмолилась Джорджия. — Слэппи очень смешной, Робби. Слэппи тебя любит.
— Я люблю тебя, Робби, — заставила она сказать куклу. — Ты хороший мальчик.
— Убери его! — заверещал мальчуган. Лицо его все сильнее наливаюсь кровью. — Он мне не нравится! Он мне не нравится! Он страшный!
Ну ладно. Но разве ты не хочешь потрогать его, Робби? — Джорджия подняла Слэппи с пола. — Ты бы мог поиграть с ним, если пожелаешь.
— Неееееет! — сиреной взвыл Робби, колотя по полу Суперменом. — Он… мне… не… нравится!
— Ну хорошо, хорошо. — Джорджия унесла Слэппи из гостиной и оставила его на кресле в соседней комнате. Потом вернулась и принялась развлекать Робби.
Слэппи же, не сводя глаз с часов на каминной полке, прислушивался к их голосам. Робби не желал играть ни в одну из игр, которые предлагала ему Джорджия. Он не желал смотреть мультфильмы по видику. Правда, согласился поесть, но отказывался от всего, что давала ему девочка.
В восемь вечера она собиралась уложить Робби спать. Но он все твердил, что не ляжет, пока не придут родители.
«Какое невыносимо капризное чадо», — с отвращением подумал Слэппи.
Он понимал, что у Джорджии лопается терпение.
— Ты так ведешь себя, потому что хочешь спать, — говорила она Робби. — Пойдем, я подоткну твое одеяльце и расскажу тебе забавную сказку.
— Я не люблю сказки, — сердито отвечал мальчик.
«Что же мне делать? — спрашивал себя Слэппи, вздыхая и глядя на отсчитывавшую секунды стрелку часов. — Я тут бездельничаю, а моя собственная жизнь утекает между пальцев. Как такое могло случиться?»
