Да, только так: "гордый внук славян". Не в смысле - обуянный гордыней, а в смысле - с чувством самоуважения и человеческого достоинства.
Думается, Пушкин остановился на этом "гордый", потому что он показался ему самым верным и точным. А разве не так? Разве не эту черту наряду с патриотизмом, удалью, нестяжательством и любовью к справедливости отмечаем мы среди главных у наших национальных героев и просто ярких исторических фигур, запечатлённых народной памятью? Вспомним того гордого, непокорного стрельца петровских времён, шагнувшего на эшафот со словами: "Отойди, Государь, здесь моё место!" Вспомним "архангельского мужика" Михайла Ломоносова, сказавшего, что он не только перед вельможами земными, но и перед Воинством Небесным дураком и холопом представать не желает. Или того же Пушкина, прямо признавшегося царю, спросившего о декабристах: "Я был бы с ними[?] на Сенатской площади". Вспомним Ивана Сусанина, боярыню Феодосию Морозову или Дмитрия Менделеева, величайшего учёного и горячего патриота, даже не избранного в Академию за этот "излишний" русский патриотизм.
Да, "гордый внук славян[?]".
И если у других народов родилась мудрость: "Лучше быть живым псом, чем мёртвым львом", то у нашего в почёте другой нравственный выбор: "Лучше умереть стоя, чем жить на коленях". И об этом знает весь мир. Недаром Бисмарк когда-то сказал, что "русского солдата мало убить, его надо ещё повалить". А вспомните казачьего есаула Филиппа Миронова, сперва смело бросившего царским сановникам, скорым на расправу с недовольными: "Готов снять чины и ордена, но жандармом не буду!" А позже, уже будучи красным командиром, с не меньшей "дерзостью" заявившему советскому вождю: "Именем революции требую прекратить политику истребления казаков!" И это в тот момент, когда генерал Краснов обещал за его голову 400 тысяч рублей, а комиссар Троцкий призывал первых встречных пристрелить его, "как бешеную собаку".
Да, "гордый внук славян". И, повторим, отнюдь не потому, что одержим греховной гордыней, самовлюблён и спесив, а потому, что превыше всего ставит честь, достоинство, справедливость. И что бы ни сочиняли ныне лукавые щелкопёры о "рабской душе" русских людей, как бы ни обзывали их "детьми Шарикова", косорукими "дармоедами" и "оккупантами", жив он, "гордый внук славян".
Ему по-прежнему чужда сатанинская гордыня, он по-прежнему простосердечен и простодушен, но это не значит, что у него нет гордости. Да, согласимся, чувство это было искусственно принижено и частично придавлено в нём. Ведь семьдесят с лишним лет он без передыха тянул колымагу интернационализма, впоследствии, как оказалось, никому не нужную, "сидел" на постной соломе, уступая отборный овёс красовавшимся пристяжным, понатёр в пути плечи и растерял подковы, но его ещё рано списывать на живодёрню. Тут надежды вьющихся над ним оводов, слепней и прочего гнуса неоправданно оптимистичны. Он не загнанная кляча, а лишь укатанный на горках Сивка-Бурка и утомлённый Холстомер, который при добром уходе ещё покажет свою летящую рысь, свою русскую иноходь.
