Охота на «Тирпитц» | страница 47



«Атака 24 августа несомненно была самой мощной и решительной. Англичане показали большое умение и ловкость пилотирования. В первый раз они пикировали с тяжелыми бомбами. Во время атаки пикировщиков истребители атаковали береговые батареи, которые в отличии от прежних атак сильно пострадали. Тот факт, что бронебойная бомба, весящая более 700 кг, не взорвалась, может считаться исключительным подарком судьбы. Последствия взрыва были бы ужасными. Даже неполная дымовая завеса мешала вражеским наводчикам, поэтому было решено использовать ее и впредь при силе ветра до 9 м/сек, несмотря на возможные разрывы в ней.»

Командование также приказало уменьшить время постановки завесы с 10 до 7 минут.

Штормы и туман смешали планы на следующие 5 дней, и только 29 августа 60 самолетов предприняли новую атаку. Они стартовали с авианосцев «Формидебл» и «Индефетигебл». 4 из 7 «Хеллкэтов» должны были заниматься целеуказанием, но немцы оказались предупреждены заблаговременно, и линкор был полностью укрыт дымзавесой. Самолеты бомбили вслепую. Хотя англичане были убеждены, что добились 2 попаданий, на самом деле линкор не получил ни царапины. 1 «Файрфлай» и 1 «Хеллкэт» были потеряны, и авианосное соединение отошло, чтобы прикрыть конвой RA-59A, после чего направилось в Скапа Флоу.

Так закончились атаки ВСФ против «Тирпитца». Был достигнут значительный эффект, и после атак сверхмалых подводных лодок в сентябре прошлого года линкор все время оставался практически небоеспособным. Это было достигнуто ценой потери 17 самолетов и 40 летчиков. Был поврежден 1 эскортный авианосец. Немцы так и не сумели преодолеть неприязнь между Люфтваффе и Кригсмарине, и в результате «Тирпитц» остался без истребительного прикрытия. А ведь исход атак мог оказаться иным, если бы вмешались германские истребители. Когда флот все-таки получил их, было уже слишком поздно.

Глава 5

Бомбардировочное Командование

сентябрь-ноябрь 1944

Кроме атак, которые проводила авиация флота, рассматривались и другие планы потопления «Тирпитца». В июле было выдвинуто предложение использовать бомбардировщики американских ВВС B-17 «Летающая крепость» для дневного налета с использованием 1600 фн бомб. Однако это предложение было отвергнуто. Американцы превосходно понимали важность уничтожения этой цели, но возник ряд трудностей. Не самой последней было то, что «Летающие крепости» могли принимать на борт только мелкие бомбы, которые уже доказали свою неэффективность. Возникла идея стремительной атаки бомбардировщиков «Москито», чья высокая скорость могла помочь застигнуть врасплох постановщиков дымзавес. Операция даже получила кодовое название