— Тогда почему ты не раздеваешься, если все в порядке?
— Давай сначала выпьем за сегодняшний вечер. Мне кажется, он был счастливым для нас.
— Хорошо. Может быть, ром пойдет тебе на пользу.
Они чокнулись.
— За счастье!
Расс посмотрел в ее блестевшие глаза.
— Вкусно, — сказал он.
— Спасибо. Рождество не Рождество без яичного коктейля.
— И без хорошей компании. — Расс сделал еще глоток.
— Да. — Джой отпила свой напиток. — И у меня не было никакой надежды на нее, пока ты не возник на моем пороге.
Следы коктейля виднелись на ее верхней губе, и Рассу страшно хотелось слизнуть их. Но вместо этого он сделал еще один большой глоток. Черт побери, ром казался таким вкусным после долгой, холодной ночи. Сидеть здесь с Джой было большим удовольствием.
— А я-то думала, что ты кинешься искать следы моего мифического супруга.
— Зачем? Я тебе верю.
— Правда? — Джой удивленно подняла брови. — Почему?
— Просто у меня такое чувство. — Расс не хотел объяснять, что между ними возникла такая сильная связь, что, если бы на его пути стоял какой-то мужчина, он бы почувствовал это. Но к сожалению, никакой мужчина не стоял между ними, иначе ему было бы гораздо проще выполнить свою неблагодарную миссию.
Расс осушил свой бокал. После бессонной ночи у него слегка зашумело в голове, и он почувствовал себя раскованней. Смелость во хмелю облегчит ему признание. Однако сначала надо выяснить, как Джой себя чувствует.
— Ну ладно. Хватит притворяться. Снимай пальто. — Он строго посмотрел на нее. — Про ногу ты пыталась промолчать, так что на слово я тебе больше не верю. Раздевайся.
— Ты отчасти прав. — Джой отставила бокал и медленно расстегнула пальто. — Во всем надо убедиться самому.
Расс сглотнул. Он был совершенно не готов увидеть то, что предстало его взору. Он-то был уверен, что она тепло одета, а под пальто оказалось полупрозрачное алое боди из атласа.
— У меня не было времени купить тебе подарок, — прошептала она. — Вот я и подумала подарить тебе… это…
— О Господи! — У него перехватило дыхание. Его ноздри затрепетали от волнующего аромата, исходившего от нее. Расс вошел в этот дом с такими благими намерениями! Никаких поцелуев, и, уж конечно, никакой близости. Только разговор о реальностях жизни, а потом — быстрое прощание.
И что теперь? Ром приятно согревал его внутренности, играла тихая музыка, а рядом, прикрытая крошечным лоскутком тонкой ткани, сидела самая соблазнительная женщина на свете.
— Это не по правилам, дорогая. Мы собирались поговорить.
