Однажды, в канун Нового года | страница 3
— Что желаете, джентльмены?
Ее мелодичный голос заставил его поднять голову. На него смотрели зеленые с поволокой глаза. Боже, лучше бы он не заглядывал в них! В этих глазах таилась глубокая печаль. Только тот, у кого не зажила собственная рана, мог заметить это.
— Джой, познакомься с моим младшим братом, — сказал Стив. — Расс, это Джой Кэссиди.
Расс отодвинул стул и встал.
— Рад познакомиться, мэм, — сказал он, дотронувшись до полей шляпы. Яркие полные губы девушки были словно созданы для поцелуев. Впрочем, какое ему дело!
— Приятно познакомиться, Расс. — Ее щеки залил румянец.
Расс сглотнул. Будь он проклят, если она не прореагировала на него так же, как он на нее. Но ее смущение говорило о том, что она старается справиться с собой, так же как и он.
— Расс приехал к нам на День благодарения, — сказал Стив.
— Очень мило. — Джой все еще смотрела в глаза Рассу.
— Джой учится на ветеринара, — добавил Нэд.
— Ну, сначала еще нужно сдать экзамены, — смутилась Джой. — Вам как обычно? — обратилась она к Стиву и Нэду.
— Пожалуй, — ответил Стив.
— Расс? — Джой подняла на него глаза. — Что хотите вы?
Ему с трудом удалось не произнести вслух то, чего он хотел.
— Пиво, — промямлил наконец Расс.
— Одну минутку.
Расс стоял и смотрел, как она идет к стойке бара.
— Можешь уже опустить свой зад, — сказал Нэд. — Леди ушла.
Расс, сконфуженно улыбаясь, сел и поправил шляпу.
— Эй, братишка, не морочь ей голову, — сказал Стив. — Она хорошая девчонка, и ей надо закончить колледж. Ей ни к чему переживания.
— С чего ты взял, что я собираюсь морочить ей голову?
Стив начал загибать пальцы.
— Эллен прошлым летом, Бет прошлой осенью, Сьюзен в Тусоне, Эми в Финиксе. Ты оставляешь след за собой через весь штат.
— Они все милые девчонки, но… Я еще не остепенился, вот и все.
— В том-то и дело. Держись подальше от Джой. Ей нужен солидный мужчина, не чета тебе.
— Не волнуйся, я уеду в воскресенье в Тусон, так что у меня не будет времени на то, чтобы морочить ей голову, как ты выражаешься.
— Как в воскресенье? — спросил Нэд. — Да ведь ты только что приехал!
— Да, — добавил Стив. — Клэр надеялась, что ты останешься на Рождество.
— Ты же знаешь, черт побери, что я не праздную Рождество.
Нэд наклонился вперед.
— Я давно хотел спросить. Никак не пойму тебя. Вот Стив и Клэр приезжают каждое Рождество, привозят гостинцы старикам. А ты забиваешься куда-то в щель, пока праздники не закончатся. Что у тебя за проблемы, парень?
— Просто не праздную, и все.