— Знаю. Я… Это я попросила тебя остаться со мной. Это я виновата в том, что ты изменил свое намерение. На случай, если Стив, если он…
— Не волнуйся насчет Стива, — мягко сказал Расс. — Его я беру на себя.
— Я не хочу, чтобы Стив подумал, что ты меня использовал.
— Ну, теперь, малышка, ты уже ничего не сможешь поделать с тем, что подумает Стив. Он наверняка решил, что это было у меня на уме с того момента, как я тебя увидел.
— Но это не так!
— Ну не то чтобы совсем не так… — Его голос ласкал ее слух. — Я просто считал себя достаточно сильным, чтобы устоять.
Джой перевела дух.
— Спасибо тебе. Я не думаю, что смогла бы выдержать еще один отказ.
— Еще один?..
Черт! Как это у нее вырвалось? Придется теперь объяснять, чтобы он не подумал, что она делала предложение еще кому-то до того, как он пришел.
— Я не имею в виду, что получила отказ сегодня. Это случилось ровно год назад, и… я до сих пор не могу забыть. Но я не хотела бы говорить на эту тему, если не возражаешь.
— Детка, о чем разговор! Я и сам не хотел бы касаться некоторых тем.
Он готов был дать ей то, в чем она нуждалась, не спрашивая почему, потому что сам нуждался в том же. На эту ночь они дадут успокоение друг другу. А что будет потом — лучше не думать.
— У тебя есть соседи?
— Нет, я люблю жить одна.
— Я тоже.
После нескольких попыток Джой наконец вставила ключ в замочную скважину. Лампа, которую она всегда оставляла включенной, мягко освещала маленькую комнатку.
Расс огляделся.
— Симпатично.
Джой смотрела на него, с трудом веря в происходящее. Она никогда не приводила домой парня, которого только что встретила. Никогда.
Расс скинул куртку и бросил ее на спинку кресла-качалки. Потом снял шляпу и повесил ее на подлокотник.
— Давай помогу!
Джой затаила дыхание, когда он подошел и снял тяжелое пальто с ее плеч. Она заглянула в его глаза, темные как ночь, и сердце погнало огненную волну по ее венам.
— Есть разные способы забыть то, что мы не хотим вспоминать, — прошептал он. — Должен сознаться, что перепробовал все. Но этот — один из самых моих любимых.
Он подошел к ней и легонько провел костяшками пальцев вниз по ее шее к распахнутому вороту блузки.
Она задохнулась от пронзившей ее дрожи.
— Ты давно не испытывала такого, правда, дорогая?
Джой кивнула. У нее не было никакого желания вспоминать, как это было в последний раз с Томми.
— Тогда мне будет значительно легче. — Он щелкнул первой перламутровой кнопкой на ее блузке с глубоким вырезом. — Нет ничего лучше, чем заниматься любовью с девчонкой, которая берегла себя.
