Общеизвестно, что российские специалисты занимают ведущее положение в мире в таких научно-технических областях авиастроения как аэродинамика, прочность, механические и гидравлические системы самолета, конструкция планера. Западные фирмы обладают существенными преимуществами в области двигателестроения и авионики.
Кроме того, следует учитывать опыт эксплуатации различных систем и агрегатов летательных аппаратов. Например, авиакомпания традиционно использует самолеты с двигателями определенной фирмы-изготовителя. Это означает, что у нее накоплен потенциал в виде подготовленного обслуживающего персонала, наличия большого количества запчастей, исторически отработанных связей с поставщиком. Переход авиакомпании к эксплуатации самолетов с любыми другими двигателями связан с нежелательными проблемами.
Эти соображения легли в основу совместного англо-российского проекта по интегрированию на отечественные машины некоторых систем западного производства. В программе участвуют известные фирмы Honeywell, Sunstrend, Wikkers.
Вклад партнеров и распределение обязанностей были следующими:
– фирма «Туполев» взяла на себя ответственность за интеграцию на Ту-204 системы «самолет-двигатель», проведение испытаний и сертификацию самолета;
– фирма Rolls-Royce предоставила два двигателя и обеспечила сопровождение испытаний, включая получение сертификата на двигатель в российском АР МАК;
– другие упомянутые выше фирмы обеспечили поставку своих агрегатов и систем с их последующей сертификацией в России.
К сожалению, несмотря на все усилия, добиться необходимого финансирования ни российской, ни английской сторонам не удалось, и проект был практически приостановлен.
Только в 1995 г. появился шанс вернуться к этим разработкам благодаря энергичным действиям египетского предпринимателя доктора Ибрагима Кемаля, присоединившегося к коллегам из России.
Он подошел к вопросу реализации проекта как опытный менеджер и предложил свой вариант решения проблемы. Вначале были привлечены в качестве консалтинговых (консультационных) фирм две небольшие компании, специалисты которых сделали независимый анализ технических и экономических потенциальных возможностей проекта. Эксперты напряженно трудились почти год, после чего признали его перспективным.
В марте 1996 г. был подписан базовый контракт на разработку, постройку, сертификацию и поставку тридцати самолетов Ту-204-120 различных модификаций.
Это соглашение оживило производственную деятельность российских самолетостроителей. Уже 6 марта 1997 г. в аэропорту «Ульяновск-Восточный» совершил первый полет серийный Ту-204-120 № 64027, который полностью соответствовал базовой конструкции. Развернулись работы по созданию серийных самолетов других вариантов.
