— Я скоро, — сказал Иштван.
Он поднялся, поцеловал ручку княжны, для того лишь, чтобы показать, ей что он рядом и искренне предан своей Елене. И вышел.
Катя осталась одна в пустой ложе. Она облокотилась на бордюр и вооружившись биноклем стала рассматривать публику. Она видела, как внизу появился Иштван. Как всегда вытянут, по военному великолепен, настоящий рыцарь. Он подошел к Николаю, и поглядывая на Катину ложу, что-то сказал отверженному князю. Ники тоже бросил взгляд на девушку, и что-то ответил сыщику. Катя улыбнулась, они так легко нашли общий язык, оба ее самых дорогих человека.
И вдруг Катя отчетливо услышала, как у нее за спиной тихонько скрипнула дверь и кто-то прокрался в ложу. Решив, что это кто-то из знакомых пришел навестить ее Катя с улыбкой обернулась, но когда она увидела за собой Аверьянова, ее сердце испуганно вздрогнула и Катя не произвольно вжалась в бордюр. Она знала его, но лишь поверхностно. Одно время этот пылкий юноша пытался объясниться девушке в любви. Он тогда так напугал ее своими признаниями, что катя долгое время старалась избегать встреч с ним. И вот он здесь. В ее ложе. Они совершенно одни.
— Что вам надо! — не громко, чтобы не привлекать лишнего внимания спросила девушка.
Аверьянов выглядел довольно странно. Только сейчас Катя заметила его взгляд, взгляд безумца. Он бесцельно шарил глазами по ложе, пытаясь что-то уловить. Убедившись, что они одни он угрожающе надвинулся на княжну.
— Стойте! — Приказала Катя, вытягивая перед собой руку. — Иначе я закричу.
Но ее слова утонули в безумном разуме насмерть перепуганного юноши. Он подошел слишком близко, и чтобы его не было видно с портера, опустился на колени перед княжной.
— Умоляю вас, Екатерина Дмитриевна. — зашептал он не своим голосом, — Помогите мне. Я не могу так больше, я схожу с ума.
Первой мыслью, когда Катя почувствовала прикосновение его ледяных пальцев даже через плотную ткань своего платья, было закричать. Но заметив, что в глазах Аверьянова не было угрозы, а был лишь страх, девушка сжалилась и слегка склонила свою голову к молодому человеку.
— Что случилось? — тихо спросила она.
— Я не знал. Клянусь богом Екатерина Дмитриевна. Я не знал, что он хочет убить ее. А потом и Смолянкова, и доктора! Я получил письмо, с предложением за царское вознаграждение написать одно письмо. Я тогда посмеялся, и показал письмо другу, вы же должны его помнить? — Катя кивнула, понимая, что он имеет ввиду Смолянкова. Аверьянов продолжил, — Я не думал, что он напишет эту записку за меня, и что он пойдет на этот шаг. Он сам передал записку Тане, накануне бала, сообщив, что она от меня. Мишка рассказал мне все это перед тем, как погиб.
