Дурные мысли завертелись в голове сыщика. Он даже почувствовал укол ревности, когда молодой человек бережно взял Катины ручки и поцеловал каждую по очереди.
— Ты задержалась моя родная, — глухим голосом произнес молодой человек.
Голос Иштвану не был знаком.
— Я знаю родной, у меня были дела. Ты лучше расскажи как ты, как Маша?
— Пока хорошо. Она очень большая молодец, держится. Как ты? Как папа?
Услышав, что молодой человек назвал Великого князя папа, Иштван сразу догадался кто перед ним. Это был никто иной, как Николай Дмитриевич. Старший сын Великого князя. Родной брат Екатерины Дмитриевны.
В прошлом году, весь Питер гремел скандалом — князь Николай Дмитриевич, «принц крови» как осветили молодого человека в прессе, тайно сочетался браком с некой Марией Ворошиной, актрисой Алескандровского театра. Августейшие родственники князя, объявили князя отреченным от семьи, и выслали в имение недалеко от Гатчины, доставшееся ему после смерти матери. Князь был лишен всех привилегий и титулов, отстранен от армейской службы и с позором изгнан из общества. А после того, как на следующий день после смерти, отравилась несостоявшаяся невеста князя, выбранная ему самой императрицей, вся семья и вовсе отвернулась от него. Теперь Николай Дмитриевич был вынужден взять фамилию жены — Ворошин и проживать свою жизнь в глухой деревушке, в одном из заброшенных имений его покойной матушки.
Значит вот к кому так спешила на встречу Екатерина Дмитриевна. Надо же, подумал Иштван, как все-таки складывается жизнь, и как переплетаются судьбы. Они встретились совершенно случайно, в таком необычном месте. Иштван ждал своего неизвестного осведомителя, Катя встречалась с родным ее сердцу человеком. Наверняка ее отец даже не подозревает об их общении.
Иштван улыбнулся — с такой легкостью сходятся их дорожки.
— Машенька письмо тебе написала. — ласково сказал отверженный князь, протягивая белый конверт.
— Я так скучаю по тебе, — грустно призналась княжна, — ну почему папа так не справедлив? Почему не может позволить вам навещать нас, хоть изредка. Ведь Машенька мать твоего сына, его внука. Это несправедливо.
— Справедливо это или нет, это решение императора и мы не вправе его осуждать. — Николай снял перчатку, и погладил замерзшую щечку сестры, — ты совсем окоченела, беги домой. Передавай привет Оленьке и остальным.
Он вновь расцеловал ее ручки и заботливо поправил ей шляпку. Катя улыбнулась, трогательной и грустной улыбкой. Иштван прежде не видел княжну такой ранимой. Было ясно, как сильно она любила брата. Расцеловавшись на прощание, они разошлись в разные стороны.
