Ортодоксальные толкователи придерживаются той точки зрения, что как Письменная Тора («Тора шебихтав»), так и «Устная Тора» («Тора шебеаль пэ», т. е. Предание) были даны Моисею на горе Синай. Священным Писанием, однако, в прямом смысле слова считаются только книги Ветхого завета («Китвей Кодеш» — «Святые Письмена», или «Танах» — аббревиатура слов «Тора, Невиим, Кетувим», т. е. «Пятикнижие, Пророки, Писания»). Остальное относится к Преданию, часть которого, действительно, восходит ко временам древнейшим, а остальное составлялось в течение многих веков, вплоть до последних столетий. Древнейшая часть Предания — так называемая Мишна («Повторение»): собрание толкований к Торе и описание внебиблейских традиций, обычаев, постановлений. Мишну объясняет и дополняет Гемара («Завершение»), которая вместе с Мишной, Тосефтой («Дополнениями») и некоторыми другими источниками образует Талмуд. В его содержании чередуются: Галаха («Путь») — предписания Закона и Агада («Повествование») — иллюстрирующие Закон красочные предания. Существует и много других источников Предания — Мидраш (аллегорическое истолкование Пятикнижия), комментарии к Библии и Талмуду крупных авторитетов разных эпох (наиболее известный — комментарий Раши XI в. н. э.), постановления признанных раввинов — «учителей поколений» и др. Мистическое Предание — Каббала, вызывавшее, в отличие от Талмуда, глубокие симпатии и даже преклонение среди многих христианских мыслителей со времен средневековья, имеет свои источники, самый авторитетный и полный из которых — книга Зогар, традиционно относимая ко II в. н. э. (ее автор — духовидец рабби Шимон бар Иохай).
Хасиды имеют свои, дополнительные источники Предания — труды и послания выдающихся цадиков («праведников-чудотворцев») последних двух веков.
Как Писание, так и Предание в ортодоксальном иудействе — обязательные составляющие Традиции, их предписания священны. Непосредственная же жизнь общин и отдельных верующих во всем регламентируется постановлениями авторитетных раввинов, вынесенными на основании Талмуда.
При толковании Св. Писания основными считаются «четыре уровня понимания Торы» — «пардес» (в переводе — «райский сад», это название является аббревиатурой четырех слов: «пшат» — «простое понимание», «ремез» — «скрытый намек», «друш» — «аллегорическое изыскание», «сод» — «мистическая тайна, относящаяся к духовному миру»). Вообще же, согласно изречению: «у Торы — семьдесят ликов», каждый стих Писания имеет множество смыслов, а Тора в целом содержит в себе полное знание обо всех мирах — духовных и физических. Все толкования и постановления Предания, в свою очередь, вытекают из Писания или искусно возводятся к нему.
