Она вопросительно смотрела на него:
– И все-таки?
– Что – «все-таки»?
– Хотела бы и я знать! – Ее очаровательный техасский выговор становился заметнее, когда она сердилась. – Коли уж начал говорить, так договаривай!
Джейк попытался скрыть улыбку.
– Да ты, никак, смеешься надо мной? – рассердилась она.
– Нет. – Он взглянул на нее, и сердце его смягчилось от ее печального взгляда. – Я только сказал, что, по моему мнению, Карл вовсе не просил об одолжении, а приказывал. Но я, конечно, могу ошибаться. – Джейк меланхолично пожал плечами. – А как поступить, решай сама.
– Ох, – Джолин повернула голову и принялась задумчиво смотреть на мелькающий за окном пейзаж. Когда же пастбища, стада, заборы и столбы поплыли перед ее глазами, слившись в одну сплошную массу, она встряхнула головой, перевела взгляд на дорогу перед собой и, помолчав еще немного, воскликнула: – Ты просто ошибаешься, ясное дело!
– Хмм. Я все же считаю, что это была не просьба. – Зачем он сейчас сказал это? Вот так, собрался остаться в стороне, а сам опять вмешивается не в свое дело, бросая такие многозначительные фразы.
Джолин огорчилась, но не сдалась.
– Ты не знаешь, что я думаю по этому поводу, – резко отпарировала она.
Джейк посмотрел на нее. Ее голубые глаза сверкали, на бледных щеках появился нежно-розовый румянец.
– Ты права, я не знаю. Не имею ни малейшего представления, – с напускным безразличием откликнулся он.
И черт меня подери, если я знаю, почему меня это так волнует. Он посмотрел по сторонам и повернул машину на длинную узкую дорогу, ведущую к ранчо.
Молчание повисло между ними как плотный туман. Несколько оставшихся миль они проехали, не обмолвившись ни единым словом. Когда они свернули к дому и покатили по аллее, Джолин подумала, что Джейк, наверное, ни разу еще не был так рад родной усадьбе.
Поняв, что сейчас ей придется знакомиться с другими родственниками Карла, Джолин крепко сжала сумку, чтобы унять дрожь в руках.
Как только машина остановилась, Джолин открыла дверцу и сама выбралась наружу.
– Спасибо, что подвез, – сказала она немного холодно. – Весьма тебе признательна.
– Да ради Бога, – он смотрел на нее поверх машины. Она была очень привлекательна в ярости.
– Прошу прощения за то, что вышла из себя, – произнесла Джолин как можно более искренне. – Не знаю, что на меня нашло.
Он подавил вздох. Он не должен думать об этой девушке, ему просто нет до нее никакого дела.
– Джолин, – ему нравилось произносить ее имя, – если это ты называешь «выйти из себя», то, боюсь, ты будешь… – он чуть не сказал «съедена заживо», но передумал, – удивлена местной жизнью.
