Рука мне помахала из дверей и скрылась. А тут и звонок прозвенел ... Три дня я ходил и думал.
Неужели это кто-то пошутил? Кто-то из старшеклассников? Володька Мамалыга с девятого «А», например, - известный на всю школу затейник. Или Алик Бамбаровський, капитан школьного клуба веселых и находчивых. Могли! То такие, что самого директора Ярослава Ивановича разыграть не побоятся.
А если на самом деле? ..
Слишком уж взрослый, не ученический голос говорил со мной. И разве интересно шутить Мамализи или Бамбаровському из четвероклассников? Что это им даст? И еще это предупреждение, чтобы молчал. Никто же о том розигриш и не узнает! Когда разыгрывали, то сказали бы прийти куда-то сделать, чтобы можно было посмеяться ... А так ... Похоже, что * не розигриш. Похоже, что на самом деле.
Соглашаться или нет?
С одной стороны, конечно, бросать школу и родителей сразу навсегда - авось ... не то ... А с другой стороны - как в космос к другим планетам лететь, то все равно родных надо бросать навсегда. А мы же с тобой именно о полетах мечтали.
Три дня я ходил и думал. И тогда, как пошли мы с тобой в лес ежа ловить, - тоже думал.
А когда мы поссорились и ты бежал, остался я один. И вдруг из кустов выходит Бабай, ты его теперь знаешь.
- Здорово, Валеро! - Я его голос сразу узнал .- Ну что, надумал?
Растерялся я, слова сказать не могу. А он:
- Ну, чего ты, дурачок? Чего боишься? Тебе предлагают бессмертие, а ты еще колеблешься. Но если бы я кому-то другому предложил, мне бы только благодарили. Желающие в этом лесу не вместились бы! - И голос у него такой ласковый, приветливый.
Представил я себе вдруг - лечу я, Бессмертный, в ракете к другим планетам. И прилетаю, встречаюсь с инопланетянами. Рассказываю им о жизни на Земле. И репортаж о моей встрече передают по Интервидение. И на меня смотрит вся планета. И во всех газетах мира мои огромные фотографии ...
Подумал я в последний раз, махнул рукой и сказал:
- Ну хорошо! Согласен!
- Прекрасно! - Бабай вынул пласкеньку бутылочку, одгвинтив крышку-стаканчик, налил из бутылки и протянул мне .- Пей!
- Что это? Для чего? - Удивился я.
- Ну ты же понимаешь, дети вражьей силой не бывают. Для этого надо стать взрослым. Ждать, пока ты нормально вырастешь, нам некогда. А это - сок волшебного растения-дорослины. Выпьешь - и сразу станешь взрослым. Каким хочешь быть - усатым, бородатым или безусым и безбородым?
- Пусть уж усатым, - сказал я .- Мне усатые нравятся: Никита Михалков, Михаил Боярский.
