— Ну… — Айлана внимательно посмотрела на брюнетку, потом на Джея. Ей не терпелось сбежать от них сию секунду и навек. — Ну, я понятия не имею, когда освобожусь… Может, через час, может, через два. — Держать себя в руках у нее получалось отлично. А вот лгать выходило не ахти как.
— Тогда, как только управишься с делами, позвони мне! — взмолился Джей, гипнотизируя ее взглядом. — Обещаешь?
Айлана моргнула.
— Это очень важно, понимаешь? Крайне важно!
— Хорошо-хорошо… — Она закивала. — Только не волнуйся так.
— Пообещай, что позвонишь! — крепко сжимая ее руку, потребовал Джей.
— Ладно, обещаю.
Он вздохнул с облегчением.
— Я буду ждать.
Айлана, ничего больше не сказав, высвободила руку и зашагала прочь.
— Я буду ждать! — прокричал ей вслед Джей.
Шарлотта стояла ни жива ни мертва. Когда Джей взглянул на нее, ему даже" показалось, она не дышит.
— Зачем ты прилетела? Чего от меня хочешь?
У него сердце рвалось на части. Женщину, которую любил, в которой не чаял души, он потерял навек. Точнее, ее никогда не существовало на свете. Та, что сейчас стояла перед ним, лишь морочила ему голову. А теперь от него ускользала и Айлана, чудесная, настоящая, искренняя, причем из-за Шарлотты, объявившейся в Окленде так внезапно и так некстати.
— Признаюсь тебе прямо сейчас, Шарлотта. Позавчера я принял окончательное решение…
— Нет! — выкрикнула она, бросаясь к нему. — Ничего не говори! Не сейчас, пожалуйста! — Она прижала к его рту узкую ладонь.
Джей почувствовал аромат до боли знакомых духов, и в его памяти невольно закружились воспоминания. Совсем недавно он берег их как драгоценности.
— Шарлотта… пойдем отсюда куда-нибудь. Не хочу, чтобы нас видели.
— Ты теперь стыдишься меня? — Она подняла на него большие прозрачные глаза. В них блестели слезы.
Джею стало совестно.
— Нет, что за глупости. Просто не желаю смешивать дела личные и работу.
Губы молодой женщины искривила усмешка.
— Умоляя Айлану позвонить тебе сегодня, ты не беспокоился ни о чем. — Она на мгновение стала прежней. Успокоилась, посмотрела на него ровно, даже с прохладцей. — Впрочем, давай в самом деле уйдем. Выпьем где-нибудь кофе. Мне необходим заряд бодрости.
Они зашли в кафе на соседней улице, заняли свободный столик и заказали по чашке эспрессо.
— Кто она такая? — негромко, со смиренно-обреченным видом спросила Шарлотта. — Эта Айлана…
— Моя новая подруга, — ответил Джей уверенно.
— Подруга? — Шарлотта задумчиво повела тонкой бровью. — Она себя твоей подругой не считает. Во всяком случае, мне так показалось.
