Что ж, это конец.
Сняв подаренное Арманом кольцо, она положила его на видное место. Другие драгоценности, подаренные им, хранились в семейном сейфе, и Кристи порадовалась этому. Собрав только те вещи, за которые платила сама, погрузила их в свою машину и пошла попрощаться с Мишель. Несостоявшаяся свекровь не заслужила, чтобы она уехала, не сказав ей ни слова.
Мишель сидела в одной из гостиных с детективом в руке. Увидев белое лицо Кристи, она вскочила с места и кинулась к ней.
— Что случилось?
— Я уезжаю. Пришла вот попрощаться.
От удивления Мишель не могла найти слов.
— Но как это? Почему?
У Кристи перехватило горло, и она с трудом проговорила:
— Я узнала, что Арман встречается с Колетт.
Мишель всплеснула руками.
— Этого не может быть! Не верь тому, что тебе наговорили, вполне возможно, это жалкая ложь!
Кристи горько усмехнулась. Не верить тому, что она слышала своими ушами, было невозможно.
— Я это знаю наверняка. Я сама слышала, что Арман говорил про меня Колетт. Я не хочу ему мешать жить так, как он хочет. Но и служить прикрытием для его неблаговидных делишек тоже не хочу. И никакое богатство, — Кристи пренебрежительным жестом обвела гостиную, — меня это делать не заставит. Я не продаюсь!
На этот раз она не думала, что эти слова могут обидеть Мишель. Просто высказывала то, что наболело на сердце.
Побледневшая Мишель согласилась:
— Ну, если дела обстоят действительно так, то конечно…
Кристи внезапно почувствовала себя очень уставшей, очень старой.
— Прощайте, Мишель. Вы хороший человек, и я надеюсь, что в вашей жизни все наладится.
Чуть слышно всхлипнув, Кристи бросилась к выходу, не оглядываясь на потрясенную женщину. Но по дороге что-то сообразила, замедлила бег и вернулась на половину Армана.
Быстро набросав на компьютере заявление об увольнении, распечатала его, подписала и отправила факс мистеру Морану. Потом с глубоким вздохом оглядела комнаты, где была счастлива, и поспешила к машине.
Вернувшись к главному корпусу университета, Кристи прошла в ректорат и попросила как можно скорее выдать ей диплом в связи со срочным отъездом. За срочность ей пришлось заплатить тысячу долларов в кассе университета, но диплом ей выдали всего через час со всеми положенными подписями и печатями.
Сев в машину, Кристи проехала Манхэттен, выехала через забитый машинами длинный городской мост в Бронкс и бездумно помчалась вперед, выбирая наиболее пустынные трассы. Ехать, ни о чем не думая, было легче, чем размышлять о том, что случилось. Но поздним вечером она все-таки остановилась в придорожном мотеле, нехотя поужинала, просто потому, что так положено, и, приняв контрастный душ, упала в постель.
