Мягко улыбнувшись, он проговорил:
— Ну для чего мужчина приглашает девушку в ресторан? Да потому, что она ему нравится!
— Но это не объясняет, почему ты, по сути, объявил меня своей невестой и купил эту умопомрачительную роскошь! — Она протянула руку с угрожающе сверкнувшим кольцом.
— Но разве не может девушка понравиться до такой степени, что мужчина решает сделать ей предложение?
Кристи покраснела, но смело отвергла подобное предположение.
— Может, конечно. Но после долгих ухаживаний и узнавания друг друга. А не так, как это сделал ты — внезапно, без всякого предупреждения. Как будто боялся, что я сбегу.
Он с удовольствием подтвердил:
— А я и боялся, что ты сбежишь. Ты из тех, кто убегает от всего — не только от неприятностей, но и от удовольствий, потому что боится, что за них придется заплатить непомерно высокую цену. Даже от любви. Разве не так?
Кристи удрученно потупилась. И как он так быстро разгадал ее несуразный характер?
Арман протянул руку и сжал ее ладонь с кольцом своими сильными пальцами. Кристи подняла глаза и утонула в сиянии его серых глаз. На этот раз он улыбался ей открыто, без всякого ерничанья, и у нее болезненно дрогнуло сердце, отвечая ему.
— Не спеши отказываться, Кристи. Давай попробуем. Я уверен — у нас все получится. Обещаешь?
Его глаза так настойчиво внушали ей ответ, что она не смогла увильнуть.
— Хорошо. — Ее голос звучал неуверенно, но и того, что Арман получил, ему оказалось достаточно.
Откинувшись на спинку кресла и мгновенно превратившись в прежнего равнодушно-снисходительного типа, он позвонил в звонок, и через мгновение им принесли горячее — нечто воздушное в сливочном соусе. На вопрос Кристи, что это такое, Арман ответил:
— Стерлядь по-французски.
— Ты предпочитаешь французскую кухню?
— Да. Я считаю, что лучше французской нет. Но не забывай, что я наполовину француз и поэтому пристрастен.
Кристи кивнула и мягко улыбнулась, отчего ее лицо засияло лучистым внутренним светом и стало таким привлекательным, что Арман бросил на нее явно заинтересованный взгляд.
Они съели первое блюдо, и Гамилтон озабоченно и недовольно спросил:
— Тебе завтра на учебу?
Вздохнув, она подтвердила:
— Ну да. И послезавтра тоже. Хотя, слава богу, вечер у меня будет свободным. — И, предупреждая его очередное предложение, заметила: — Но я буду заниматься. У меня экзамены на носу.
Немного помолчав, он предложил:
— Я все-таки считаю, что тебе стоит перебраться ко мне. Во-первых, это экономия — тебе не нужно будет платить за квартиру и за еду. А во-вторых, это безопасно.
