Таррэн измученно прикрыл глаза.
О боги… выходит, именно от этих маленьких рук его кровный брат нашел свою смерть? Белик?! Малыш Белик, доведенный до отчаяния, все-таки нанес один единственный, но верный удар и быстрым взмахом руки оборвал почти семисотлетнюю жизнь своего мучителя. Именно поэтому Сторожу прокляли: за обидную смерть от рук человеческого детеныша. За предательство. За коварный обман. За неисполненные планы, наконец. Именно Белик стал тем крохотным камушком, что сумел стронуть эту гору. И именно поэтому ему потом пришлось бежать, сломя голову, от преследующего по пятам Огня Жизни. Вверх бежать, оскальзываясь и падая от слабости, утирая безостановочно катящиеся слезы, пока еще оставались силы. Не замечая, что по его следам упрямо ползет еще одно крохотное существо, рядом с чьей клеткой ему не повезло уронить несколько капель своей крови. Вот почему они сунулись в самое гиблое место западной оконечности Хребта, вот почему не испугались трудностей: то, что настигало их сзади, было много страшнее, чем какая-то Тропа Смертников. Да ведь они и так умирали! Оба! От ран и истощения, потому что лишенная стаи хмера просто не могла охотиться! Как они только сумели выжить?! Как смогли одолеть этот путь?! Один Владыка ведает. Но все же выбрались, дошли, доползли, одолели старые ловушки и в последний момент наткнулись на молодого Стража, которого, судя по всему, тоже едва не убили. Уж не от зубов ли маленькой хмеры у того на правой руке не хватало мизинца? И не ей ли в действительности был обязан короной правитель Интариса? Тогда, семь лет назад при Бронлоре, когда поблизости случайно оказался отряд Стражей?!
Все возможно.
Судя по всему, Урантар (а в то время просто — молодой Волкодав… конечно же, он мог быть только Волкодавом!) забрал обессилевших детей с собой, вырастил, выучил, поделился всем, что знал и умел. А в итоге получил двух превосходных бойцов, потрясающе действенный дуэт изумительных по силе и ловкости воинов, которые теперь, два десятилетия спустя, совершенно заслуженно носили звание Гончих. Оба. Потому что Траш была с Беликом единым целым, и этого нельзя не понимать!
Темный эльф судорожно вздохнул, в мгновение ока осознав эту элементарную истину, что засияла сейчас перед ним, как настоящее откровение. Покосился на обеспокоенное лицо Стража, убедился в собственной правоте и, наконец-то, вздохнул с облегчением: вот теперь он понял, наконец, где искать корень всех зол, и даже прикинул, как исправить казавшееся безнадежным положение. А когда сверху упал, извиваясь, длинный веревочный конец, окончательно поверил в то, что на эту гору они влезут настолько быстро, насколько опытные вояки смогут перебирать руками. То есть, ОЧЕНЬ скоро. А значит, здорово сэкономят время и сумеют избежать (если выживут, конечно) немало трудностей, которыми грозил им обычный Переход. С Пророчеством разберемся по пути. Главное, что его трактовщик здесь же, буквально под боком, и вряд ли станет скрывать информацию — похоже, еще не до конца понимает, что за сведения ему случайно достались. Но времени до Лабиринта — море, успеем все выяснить и разобраться. Так что… кажется, жизнь начинает налаживаться?
