Эльф едва не застонал, потому что другими причинами объяснить присутствие Белика не мог: только предстоящим переходом через горы и смертельно опасной Тропой. К'саш!!! Зачем так рисковать?!! Да, стоило раньше сообразить, что предусмотрительный Страж никогда и ничего не делал просто так. И если уж взял с собой в опасный путь несовершеннолетнего племянника, невзирая на предстоящие трудности и все препоны, значит, тому была немаловажная причина. А то и не одна, но зачем…? Нет, этого просто не может быть!
Таррэн внезапно переменился в лице и во все глаза уставился на искомого проводника. Что-о-о?!!! БЕЛИК?!! Им должен стать этот наглый, вредный, непредсказуемый задира и отменный стервец?!! О, Создатель, спаси мою бедную голову…
Мальчишка небрежно оперся плечом о ближайшее дерево и, демонстративно сложив руки на груди, неприязненно поджал губы, делано не замечая вытягивающихся лиц людей и не менее ошарашенных эльфов, до которых тоже начинало медленно доходить.
— Дядько, ты опоздал!
— Прости. Мы немного задержались у Сторожи.
— Неужели? — отчего-то напрягся Белик, метнув странный взгляд в сторону Перворожденных. — Выяснили что-нибудь важное?
Дядько сухо кивнул.
— Да. Таррэн сказал: там ОЧЕНЬ плохое место. А я, как оказалось, многого не знал.
— Это что-то меняет? — быстро уточнил пацан, отчего-то резко насторожившись и, кажется, даже немного побледнев. Седой несколько секунд изучал его внезапно окаменевшее лицо, странно напряженную позу, отчаянно прикушенную губу и, наконец, медленно покачал головой.
— Нет, малыш. Просто надо было предупредить раньше. Ты до Перехода успел добраться?
Белик незаметно перевел дух, расслабился и быстро кивнул.
— Да. Там сейчас довольно многолюдно.
— Сколько?
— Я видел только часть, да и то — издали. Но магов стало, как минимум, в два раза больше. Таких же серых, как те, которых я убил. И Карраш тоже согласен: это не те, кто обычно путешествует с караванами в Пределы в качестве охраны — слишком уж хорошо укрыты ауры. С ними были стрелки, но ушли в горы не все — почти половина осталась на входе, возле старых пещер, а вторая часть пасется у Бекровеля.
— Думаешь, все-таки Орден?
— Наверняка.
Дядько заметно нахмурился.
— Плохо. Значит, я был прав, и нам туда лучше не соваться. Где Карраш?
Белик неожиданно хмыкнул.
— Наслаждается обретенной свободой, конечно. Счастлив до соплей!
— А Траш?
— Охотится.
— Она уже знает? — немного напрягся седовласый.
— В общих чертах.
