— Что ж ты сразу не сказал? — мрачно покосился эльф, справедливо подозревая очередную подставу.
— Зачем? Ты у нас послушный, за границу не переступал, ни в чем не перечил и поперек не лез. Я потому и не тревожился, а Траш просто попросил тебя поймать, чтобы не расшибся зазря о скалы. Зато теперь ты хорошо знаешь, зачем и для чего я на время перехода буду требовать от вас отказаться от боевой магии. Тут хоть один разок колдани, и накроет всех медным тазом.
Таррэн скептически поднял красивую бровь.
— И все? Это — единственная причина?
— Ну-у… не совсем, — слегка смутившись, признался Белик. — Еще я увидел твой потенциал, что было очень познавательно и весьма полезно. Особенно для Элиара, который все никак не может рот закрыть. Того и гляди, свалится нам на головы: силушка-то у тебя, похоже, ого-го.
Эльф гневно вскинулся, но наткнулся на насмешливые изумрудно зеленые глаза и на мгновение замер. Торк! До чего же они яркие! Будто насквозь душу прожигают!
— Сволочь ты малолетняя, — вздохнул он, внезапно разжимая кулаки: спорить и что-то доказывать сил у него просто не осталось. — Язва, каких еще свет не видывал. Мерзавец и наглец, рядом с которым любой Перворожденный покажется белой пушистой овечкой.
— М-м-м… спасибо, я стараюсь.
— Сам удивляюсь: и почему до сих пор тебя не прибил?
— Нравлюсь я тебе, — вдруг лицемерно вздохнул этот мелкий наглец, невинно хлопнув длинными ресницами. — Признай очевидное: очень нравлюсь. Настолько, что даже…
— Я не интересуюсь мальчиками, — сухо оборвал его эльф, нехорошо поджав губы.
— Да? Какая жалость! Я бы потом такую байку распустил… разумеется, я ее и так распущу… случайно, просто обмолвлюсь ненароком. Всего пара словечек, но народ у нас на Заставах догадливый… только намекни. Знаешь, как им понравится?! Особенно, если для этого будут все основания!
— Бели-и-ик! — угрожающе прорычал Таррэн, чувствуя, что его бесконечное терпение начинает подходить к концу.
Мальчишка гнусно хихикнул.
— Да ладно, чего скрывать-то? Думаешь, я не вижу? Ишь, как взвился! Как говорит Ирбис: если бы не было никаких оснований…
— Белик!! Еще одно слово, и ты пожалеешь! — зло выдохнул эльф, хищно сузив глаза и буквально воткнув горящий взгляд в отвратительно веселую физиономию: та прямо расцвела от неземного удовольствия и предвкушения очередной подлой подставы. Особенно тогда, когда Траш приподняла страшноватую морду и предупреждающе рыкнула: не тронь! Похоже, ему ужасно нравилось доводить лю… в смысле, эльфов до исступления и тихого бешенства. Наглец!! А ведь сделает, — неожиданно понял эльф. — Брякнет этак небрежно, подмигнет зеленым глазом, а потом еще и улыбнется так многозначительно, что даже молча на всю Заставу опустит. Никаких намеков не потребуется. И тогда ничего и никому уже не докажешь.
