Лора увидела, как чеканное лицо Бена заметно смягчилось, просветлело, — он вернулся в прошлое.
— Что ты сейчас вспомнил?
— Дни, которые мы провели вместе в моей квартире. — Бен лениво, почти блаженно улыбнулся. — Ты отменная стряпуха, — не хуже твоей матери.
И вдруг Лору обожгла ужасная догадка. Что, если Бен любит ту, девятнадцатилетнюю Лору, а не нынешнюю зрелую женщину?!
А ведь это весьма и весьма вероятно — ведь она, Лора, из кожи вон лезла, чтобы Бен заново не влюбился в нее… Ох, лучше бы ей поскорее воплотить в жизнь свой план — и пусть Бен видит и помнит только нынешнюю Лору, а не наивную девчонку, от которой не осталось и следа.
— Ты вспомнил что-нибудь еще? — спросила она.
Бен перевел взгляд на нее.
— На самом деле, мои воспоминания начинают повторяться. Видно, я уже вспомнил все, что только мог.
— Ну да, о нас с тобой. Но ведь ты по-прежнему не помнишь ничего, что было до нашей с тобой первой встречи. Так ведь?
— Твои чары действуют только в том времени, когда мы были вместе, — подтвердил ее правоту Бен.
Эти слова так обрадовали Лору, что она не заметила, как Бен придвигается к ней вместе с креслом — все ближе и ближе. Лора очнулась, лишь когда их колени соприкоснулись… и ее охватила паника.
— Что ты делаешь?!
Бен тотчас остановился, но руку Лоры не выпустил.
— Лора, я тоже хочу коснуться тебя. Я хочу поцеловать тебя.
Она судорожно вздохнула. Вот оно — именно то, что ей сейчас нужно! Ослабить свою защиту, уступить, поддаться, ближе подпустить к себе Бена — единственный верный способ сохранить и сберечь его. И, Бог свидетель, она умирает от желания снова, через столько лет ощутить вкус его поцелуя!
— Что ж, целуй, — почти беззвучно прошептала Лора.
Лицо Бена напряглось, глаза пылали, и Лора, даже если бы захотела, не смогла бы отвернуться от этого обжигающего взгляда.
Бен ухватился за спинку ее кресла и легко, без малейших усилий придвинул к себе, развернул — вместе с Лорой. Она обвила руками его шею, Бен обнял ее за талию и крепко притянул к себе. И закрыл глаза, словно вновь охотился за ускользающим воспоминанием.
Нахмурившись, Лора привычным движением взъерошила его черные волосы и негромко сказала:
— Я здесь, Бен. Я — не воспоминание.
Бен открыл глаза — в них пылал обжигающий огонь.
— Поверь мне, уж это я знаю. Всем своим существом.
— Ты, кажется, хотел поцеловать меня?
— Безусловно. — Он провел пальцами по ее щеке. — Просто… именно об этой минуте я мечтал с тех пор, как мы поцеловались в моей машине. Нет, черт возьми, даже раньше — с тех пор, как ты вошла в мой номер в отеле! Я хочу сполна насладиться этим мгновением.
