— Мне бы пригодился билет до Нью-Йорка, — с горечью прошептала молодая женщина.
Она поступила так, как сказал мужчина в форме. Влезла с синие джинсы, натянула белый короткий топик. Положила в рюкзачок предметы личной гигиены.
Словно собираюсь в лагерь скаутов, пронеслась в голове невеселая мысль.
— А что будет с моими вещами, которые останутся здесь? — вдруг спросила молодая женщина.
Администратор гостиницы переглянулся с полицейскими.
— В принципе, мы можем оставить их у себя на хранение, — предложил он. — Заберете их, когда вернетесь. Или пусть за ними придут ваши родственники, если…
Он не закончил последнюю фразу, но Мелисса поняла, что он имел в виду. На нее навалилась тоска…
Все будет нормально, убеждала она сама себя. В полиции разберутся с этим делом и докажут, что я ничего не крала.
Но оптимизма такие мысли не добавляли.
— Вы готовы? — спросил молодой полицейский.
— Да… Вы наденете на меня наручники? — Мысль, что ее сейчас выведут из гостиницы как преступницу, ужасала. То-то обрадуются зеваки неожиданному спектаклю!
— Думаю, это лишнее. Вы ведь не планируете сбежать, правда? — отозвался тот.
Мелисса помотала головой.
Вскоре она, в сопровождении мужчин в форме, вышла на улицу. Полицейский автомобиль уже поджидал их.
Молодую женщину посадили на заднее сиденье, закрыли дверцу. И вскоре машина помчалась в участок, увозя безутешную Мелиссу прочь от гостиницы…
Маленькая камера временного содержания в полицейском участке. Окно под потолком — солнце, наверное, заглядывает сюда на десять минут в день, не больше. Стены покрашены темно-зеленой краской. Цвет тоски, подумала Мелисса. Вместо одной из стен — толстые прутья решетки. Клетка…
В соседях — рыжеволосая женщина лет тридцати пяти. Когда ее привели сюда, соседка спала. А проснувшись, поначалу не обратила никакого внимания на новенькую, достав зеркальце и помаду вульгарно-красного цвета.
Накрасив толстые губы, она принялась заигрывать с полицейскими, время от времени проходившими мимо камеры. Те, правда, не обращали на задержанную никакого внимания, и она вскоре успокоилась.
Присела на единственный стул, привинченный ножками к полу, и пристально посмотрела на Мелиссу.
Та лежала на жестком топчане, свернувшись калачиком. Она ждала, когда ее вызовут на допрос, и надеялась, что скоро покинет это ужасное место.
— За что тебя сюда? — хрипло поинтересовалась соседка.
— Это ошибка, — отозвалась Мелисса. Рассказывать, как все произошло, не было никакого желания.
