— Ну чего ты так волнуешься, там половина приглашенных друг друга не знает, — сообщила она, добавляя румян. — Для того и существуют подобные мероприятия, чтобы знакомиться! Тебе двадцать два года, и твое сердце никем не занято. Это неправильно. Так что вперед, к новым отношениям!
Эту молодую женщину нельзя было упрекнуть в стеснительности или неуверенности. Высокая, красивая, всегда безупречно одетая — она знала себе цену. Мелисса даже немного завидовала подруге, а точнее, ее умению добиваться поставленных целей.
— Все отлично, можно идти, — заявила Габриэла, выходя из машины. — Давай, дорогая, завтра мы должны вспоминать о сегодняшнем вечере с восторгом!
Вечеринка проходила у бассейна. Купаться, правда, никто не отваживался — уже шел сентябрь, и вода, как только солнце уходило с небосвода, быстро остывала.
На деревьях развесили иллюминацию, и разноцветные лампочки мигали в такт музыке, доносившейся из магнитофона. Какой-то парень в голубых джинсах жарил сосиски для хот-догов, приплясывая у мангала. Две парочки целовались, стоя на краю бассейна, и, наверное, это было очень романтично… Остальные же гости либо танцевали, либо болтали друг с другом, держа в руках бокалы с напитками.
— О, Габриэла! — Навстречу подругам спешила темноволосая девушка. — Я так рада тебя видеть!
— Лора, я тоже очень рада! Прекрасно выглядишь! — отозвалась та. — Смотрю, у тебя сегодня много народа. Отличная идея собрать всех!
Мелисса тихонько отступила на пару шагов назад. Поддержать разговор она не могла, поэтому лучше уж пойдет и посидит где-нибудь, пока Габриэла общается.
Она прошлась вдоль бассейна, любуясь, как в воде отражаются разноцветные фонарики, взяла со столика бокал с шампанским и сделала пару глотков.
Кто-то прибавил музыку, и народу на импровизированной танцплощадке сразу прибавилось. Справа доносился мужской хрипловатый голос, громко предлагавший кому-то на спор прыгнуть в бассейн. Женский голос, наоборот, отговаривал, напоминая, что на улице прохладно…
Мелисса повернула голову, желая увидеть говорившего. Неподалеку стояли трое. Бородатый мужчина — хозяин хриплого голоса, его спутница и темноволосый молодой человек. Последний стоял спиной.
Хорошая фигура, отметила про себя Мелисса. Стройный, высокий, широкоплечий…
Незнакомец повернул голову, и молодая женщина увидела его профиль. Красивый, четкий профиль — темные брови, прямой нос, хорошо очерченные губы…
— Давай, Питер Хокман, решайся! Отличная погода для купания, — не унимался бородач, хотя женщина, стоящая рядом с ним, нетерпеливо дергала его за руку, желая увести.
