На моих глазах дом рушиться начал, стеклянные потолки дождем вниз осыпались, прекрасные барельефы упали в пыль и через минуту только остовы черные от замка остались. Как только это свершилось, вдруг из замка крысы побежали, а мыши летучие и вороны черные - уж не знаю, откуда они взялись - в небо тучей поднялись. Я от них в сторону шарахнулась, да они меня не тронули, а все выше и выше улетали. Крысы в ров попадали и все, как одна, потонули - ни одна наружу не выбралась. Вот нечистая сила!
А на небе обе луны в полную силу горят - светятся.
Смотрю, под конец, из замка стали белесые облака вылетать да в темноте растворяться. Не иначе, души чьи. Ну и замок, ну и приют для уставших путников!
Тут ко мне Мия подлетает и кричит:
- Лети за мной! Артим волнуется.
Мы только отлететь успели, как вспыхнуло за нашими спинами пламя - ну и правильно, огонь все очистит, и земля вздохнет облегченно.
Уставшие, но живые путешественники разместились на ночь у дороги. Костер разожгли, чай вскипятили и остатками провизии, что у каждого в сумках хранилась, поужинали. Сидим, молчим - ждем, когда барон с супругой очухаются и нам расскажут, что за жуть с их замком творилась. Дети рядышком сидят, Тим Мию обнял обеими руками, она к нему прижалась, и оба глазами хлопают. Не выдержала я тишины и говорю:
- Артим, что это было?
- Начну с того, что из тайного хода вышел тот старик привратник, что нам ворота открыл. Только в руках у него амулет был, под завязку силой налитый. Только сила эта злая, некроманская. От амулета в стены дома уходили нити. Ты же можешь видеть магию? Помнишь, ты мне про паутинку свою рассказывала? Что ты ее, как слабо светящиеся ниточки видишь? Так вот, от амулета черные нити отходили. Нам, вампирам, доступна как светлая магия, так и темная. Светлую мы, как ты, видим, а темная - это как углем по картине провести - под ней изображение исчезает. Ты не заметила, а мы с Оливером сразу определили, еще внизу, в столовой, что перед нами некромант стоит. Только вас беспокоить не хотели. Видно, он давно уже замок этот себе облюбовал да хозяевам в доверие втерся. А я не слухом об этом, ни духом не знал. За те двадцать пять лет, что меня не было, многое изменилось в стране. Силен он оказался, когда Гирин его сзади захватить хотел, он вырвался, но далеко убежать не успел, на меч Оливера напоролся. А я ему голову с плеч снес - это самый верный способ некроманта убить. Амулет, что у него в руке был, я ногой раздавил. Вот тогда ты предсмертный хрип и услыхала. Как только амулет всю свою силу потерял, начал замок стареть. А та часть силы, что барону принадлежала, к нему и вернулась. Поэтому они помолодели.
