Спустя сат ходьбы по горным тропам Тэсс заподозрил, что третье испытание может проходить совсем не рядом с деревней, а, скажем, в трех днях пути по горным тропам.
— Долго еще? — повелительно спросил он у спины вождя на оркском наречии.
— Нет, — не оборачиваясь, ответил орк.
— Что мне в нем нравится, так это лаконичность, — сообщил Тэсс скучающему гному.
— Мы теряем время, — угрюмо повторил тот, не одобряя действий напарника.
— Вовсе нет, — Тэсс бодро пнул камешек в пропасть слева от тропы. — Когда все закончится, я прикажу дать нам проводника через горы. Мы же не знаем, в каком месте их переходить, и можем потратить на поиски прохода не один день. И не два. А эти, — он кивнул на маячившую впереди спину, — наверняка обшарили тут каждое ущелье. Так что, в итоге, мы можем неплохо сэкономить.
— Хм, с такой стороны я над этим не думал, — гном, как никто другой, знал, насколько трудным может оказаться переход через горы. — Но что мешает нам просто захватить проводника?
— А потом он заведет нас в такие дебри, что мы вообще оттуда не выберемся! Лично я не знаю, что творится в этих зеленых головах. Да и к тому же, в этом случае нам придется перебить половину племени — я думаю, они будут возражать против захвата.
— Да прав ты, прав! — снова разозлился Дранг, которому не терпелось поскорее тронуться в путь. — Так и быть, потерплю, — он хмуро отвернулся и стал смотреть на местность внизу.
Не прошло и десятка син после реплики Дранга, как они достигли цели.
Грубо пробитый проход в скале вел в темноту.
— Не сомневаюсь, что тебе туда, — ехидно заметил гном из-за спины напарника.
— Не могу не согласиться, — качнул головой тот.
Вождь остановился сбоку от входа, освобождая проход внутрь.
— Буду ждать три ночи. — Его тон не оставлял сомнений в дальнейших действиях.
— Что я должен сделать? — деловито поинтересовался Тэсс.
— Дойти до статуи. Найти черный браслет. Принести.
— Я ж говорил — хотят загрести жар чужими руками, — нервно прошептал гном.
— А сами чего не возьмете, если он так нужен? — Тэсс проигнорировал в общем-то логичное предположение напарника.
— Шаман там был. Видел его. Взять не смог.
— Да чего там такого-то?
— Спросишь у тех, кого найдешь. — Вождь показал клыки в кривой усмешке, больше не собираясь продолжать разговор.
— Ясно. — Тэсс отвернулся от вождя и спросил у Дранга: — Идешь?
— Глупый вопрос, — буркнул гном и первым шагнул внутрь с предусмотрительно зажженным факелом.
Тэсса не покидало ощущение, что извилистый коридор прорубался в камне на ощупь. Как будто его прокладывали изнутри в сторону выхода, точно не зная, где находится выход на поверхность. Интересно, куда он приведет?
