А теперь… Везет же ему! Снова надо решать, как жить!
Спал он плохо, тревожно и потом весь день, снова и снова сопоставляя pro et contra:
«Конечно, ранняя специализация сужает кругозор и опыт поисков необходим любому геологу…»
«…Трубить младшим не сахар, но и должность начальника — медаль с оборотной стороной. На нем овес для лошадей, сапоги кирзовые для людей и прочие дела, наукой не пахнущие…»
«…На аспирантуре ставь крест…» и так далее.
Он даже выписал все соображения, попытался разделить их на эмоциональные, житейские, научные, но и это не помогло.
Устав от раздумий, надоев самому себе, несколько раз выходил на улицу.
Уже темнело, когда он вдруг подумал: «Ничего не могу решить, потому, что мое „я“ заслонило то, что должно быть на первом месте без громких слов: „Польза делу и людям!“ А с такой позиции выбор ясен!»
— К черту сомнения! — пробормотал он и вскоре оказался в Лиховеровке.
Как обрадовались ему Пластуновы! Так было с ними хорошо, что он опоздал на последний автобус и снова шагал пешком, бодро посвистывая, веря в успех нового дела.
Заявление: «Прошу меня перевести…» — Борис порвал и сочинил другое: «Прошу назначить…»
Пластунов сразу же отправился к Шахову, а вернувшись, сказал очень буднично:
— С сего числа ты начальник еще не существующего отряда, обязанный в двухнедельный срок сотворить его на бумаге в виде проекта и сметы. Еще неделя на подготовку, а там — «плыви, мой челн!..».
Борис попросил руководящих указаний.
— Привыкай обходиться без них — самостоятельность начальника украшает! Напомню только, что быть ему битым или процветающим — во многом зависит от того, насколько умно составлены проект и смета работ.
Борис признался, что и то и другое для него — «темный лес». Курсовую работу на эту тему он списал, в суть особенно не вникая.
— Теперь наверстывай, а то напишу в институт! Не спеши, изучи инструкцию, составь проект проекта, а проще говоря, перечень глав, обсудим — и начнешь писать!
Борис отправился в читальный зал и усердно трудился до самого перерыва.
Только вышел он в коридор — навстречу знакомый младший мерзлотовед. Уставился, заулыбался:
— Поздравляю! Ну, даешь!
— Что даю? — спросил Борис.
— Еще не видел? Посмотри.
Оказалось, на доске приказов на удивление быстро уже появился приказ о рождении отряда № 217 и его начальника.
И снова «медвежатник Боря» привлек к себе внимание, его поздравляли — кто с улыбкой, кто с усмешкой. Начался обеденный перерыв, и мимо доски приказов устремился людской поток.
