Если нет возражений, прошу подписать, что с заключением ознакомлены. — Борис протянул бумагу Андрею.
— К чему они, такие формальности! — застеснялся тот.
— Дело важное. Поэтому один экземпляр — заявителю, другой — в поссовет, на хранение.
— Порядок должен быть, — согласился Молоканов-председатель.
Он не только подписал, но и приложил свою печать на всех экземплярах.
На этом официальная часть была закончена. Матвей Васильевич с удовольствием вспомнил опять, как мыл он когда-то золото да сколько заработал.
— А много Андрюхе за эту находку отломится? — спросил Андрюша.
— Не лезь с глупостями! — рассердился Андрей.
— Вопрос уместный, — защитил двоюродного Борис, — но случай этот не простой, и ответ придется подождать.
Он снова поблагодарил всех за помощь, а хозяев особо за гостеприимство, такое, что и уезжать не хотелось. И вспоминать про свое общежитие не хотелось.
Все дружно стали уговаривать его остаться, хотя бы до воскресенья.
— Я прошу! — подчеркнула Вера Павловна, а Вася пообещал:
— Для тебя одного любые фильмы крутить буду, а их — полон склад!
Чтобы не поддаться соблазну, Борис поспешил рассказать про вулкан Эрбеко и еще раз всех поблагодарил…
Утром, в оставшиеся до вылета часы, он вышел с Чарли на первую гряду, прошел по всей ее длине и вглядывался так внимательно, словно надеялся обнаружить здесь заветную берлогу. Подумал: «Бывает ведь — то, что ищут далеко, оказывается рядом!»
И вскоре он нашел, но не то, что искал! На солнечном склоне, в котловинке, закрытой от ветра, багряный, весь в цветах куст багульника!
Чудо красоты, даже прикоснуться к нему было жалко!
Полюбовался, сфотографировал, еще полюбовался и достал нож. Букеты предназначались в отдел и, уж конечно, в дом Степанковых. Все его хозяйки удивились и обрадовались, а Матвей Васильевич заверил:
— Кто первый багульника цвет найдет — тому весь год везет! Примета верная!
С этой верной приметой отправился Борис на аэродром в сопровождении почти всех Степанковых и Молокановых, с какими успел познакомиться, и бесфамильный Чарли жался к нему, словно понимая, что предстоит разлука…
Сверкая серебром, самолет подрулил к избушке с гордой надписью «Аэропорт» и показался рядом с ней большим, могучим.
Прощальные взмахи рук, пробег по тряскому полю, и вот уже мелькнули под крылом дома Молокановки. Распрощался навсегда Борис с маленьким этим мирком, куда так неожиданно занесла его судьба. Чувство было двойственное — грусть (уже привык) и радость (все выполнил и теперь-то уж займусь своим долгожданным делом).
