1. Потеря Филиппин, декабрь 1941 — май 1942
Есть нечто странное в общественной психологии. Американцы совершенно по-разному отреагировали на катастрофу в Пирл-Харборе и катастрофу в Маниле. Одна полностью затмила другую и настолько потрясла людей, что они просто отказались воспринимать плохие новости еще откуда-то. Однако атака Пирл-Харбора была меньшим из двух зол. Это была операция «бей-беги», и удар не стал роковым. 7 декабря к 10.00 японские самолеты улетели и больше никогда не вернулись. Противник даже не пытался высадить войска на Оаху и захватить остров. И все, что от нас требовалось — подсчитать потери, похоронить убитых и приниматься за ремонт. На Филиппинах события 7 декабря (здесь уже было 8 декабря) оказались не столь кровавыми, как в Пирл-Харборе. Зато они открыли серию полученных нами ударов — и каких ударов! Армии генерал МакАртура пришлось оставить Манилу, а флоту адмирала Харта — Кавите. После серии арьергардных боев все Филиппины попали в руки японцев. Генерал МакАртур отступил в Австралию. Но и это не все. Поражение в Пирл-Харборе не имело других ближайших последствий, кроме потери Уэйка. Японский блиц на Филиппинах привел к захвату противником Гуама, Гонконга, Таиланда, Северного Борнео, Сингапура, а после серии боев в Яванском море и всей Голландской Ост-Индии. Наша неспособность защитить Филиппины в 1941 — 42 годах стоила нам десятков тысяч жизней и множества миллиардов долларов, когда в 1944 — 45 пришлось их освобождать.
Если внезапность в Пирл-Харборе трудно понять, то внезапность в Маниле вообще необъяснима. Прошло 8 или 9 часов после того, как генерал МакАртур был проинформирован об атаке Пирл-Харбора. Однако его самолеты были застигнуты на земле и уничтожены, так же как армейская авиация в Пирл-Харборе. Несмотря на это, генералу МакАртуру дали вторую попытку, его ошибки 8 декабря были прощены. К счастью для нас.
Не раз американские командующие на Филиппинах предупреждали, что, имея столь малые силы, они не смогут защитить архипелаг от японцев. В случае войны предполагалось оставить Манилу, отвести армию на Батаан и оборонять Манильскую бухту с Коррехидора и других маленьких островных крепостей, пока не прибудет на помощь Тихоокеанский флот.
