Адмирал Старк и контр-адмирал Тэрнер, начальник группы планирования ВМФ, 7 декабря в 9.15 находились в офисе Старка, когда начальник разведки ВМФ контр-адмирал Уилкинсон и капитан 2 ранга МакКаллум, начальник дальневосточного сектора, получили перевод 14-й части японского меморандума, в которой говорилось о разрыве дипломатических отношений. Но даже 14-я часть не содержала объявления войны и не угрожала немедленной атакой. Через час капитан 2 ранга МакКаллум получил копию распоряжения Токио своим послам уничтожить шифровальные машины после того, как нота из 14 частей будет представлена государственному секретарю Хэллу в 13.00. Воскресенье было довольно странным днем, а время еще более необычным для вручения дипломатической ноты. Что это могло значить?
МакКаллум и его помощник, капитан-лейтенант Э.Д. Крамер, и полковник Руфус С. Браттон из армейской разведки пытались найти ответ, глядя на карту часовых поясов. Час дня в Вашингтоне соответствовал 7.30 в Пирл-Харборе. Это могло быть простым совпадением, а могло означать и атаку, причем в единственном месте. В это время в Маниле и на Гуаме было еще темно. Уилкинсон предложил Старку немедленно связаться с Киммелем по телефону. Старк колебался, утверждая, что за оборону Гавайев отвечает армия, поэтому данным вопросом должен заниматься генерал Маршалл. Маршалл появился в кабинете Старка после утренней конной прогулки в 11.15. В напряженном молчании он прочитал все 14 частей японского меморандума и согласился, что это означает немедленную войну. Связист Маршалла заявил, что может передать сообщение на Гавайи в течение 20 минут. Контр-адмирал Лейф Нойес, начальник службы связи ВМФ, предложил послать сообщение по системе связи армии. Старк уперся, опять из чувства соперничества с армией. Таким образом сообщение было отправлено в полдень, или в 6.30 по гавайскому времени. Оно гласило: «Что именно должно означать конкретное время нам не известно, но будьте начеку». Генерал Маршалл трижды вызывал армейский центр связи, чтобы удостовериться в том, что сообщение прошло. Его заверили, что все сделано. Связисты действительно отправили его. По телеграфу компании «Вестерн Юнион»! В то утро с армейским радиостанциями что-то стряслось, и потому дежурный офицер отправил важнейшую депешу по коммерческим каналам. Мальчик на велосипеде доставил ее генералу Шорту через несколько часов после атаки.
Ночь 6 — 7 декабря на Оаху прошла спокойно. Пока офицеры и матросы развлекались в увольнении в Гонолулу, как делают все моряки в субботний вечер, на входе в гавань Пирл-Харбора проводилось обычное патрулирование. В 3.55 тральщик «Кондор» заметил перископ менее чем в 2 милях от берега. Он передал сообщение об этом прожектором на дежурный эсминец «Уорд». Два капитана обсудили этот вопрос по радио. Их переговоры слышала береговая радиостанция Бишоп Пойнт. Однако ни капитаны, ни береговые радисты и не подумали передать эту новость в штаб.
