Хорошо. За это он благодарен Эбби. Но кто дал ей право скрывать от него правду?
– Мамочка, я хочу спать! – хныкал Робби рано утром. Эбби как раз пыталась одновременно удержать два чемодана, ключи от машины, сумку и при этом взять сына за руку.
– Я знаю, мой сладкий, но нам очень нужно навестить одну… одну мамину знакомую. Когда мы приедем к ней, я разрешу тебе смотреть телевизор столько, сколько ты захочешь.
Когда-то они с Ником строили грандиозные планы. Мечтали жить и работать в Шайенне, пожениться. Сложись все иначе, они вместе растили бы Робби, ездили с ним на ранчо в Сидней-Крик, научили его кататься на лошади.
Малыш нахмурился. Он еще до конца не проснулся.
– Мама, но ты говорила, что я должен ходить в школу каждый день, кроме субботы и воскресенья. Сегодня суббота?
– Нет, милый.
Эбби не могла отвлекаться на болтовню Робби. Стрелки будильника показывали шесть часов. Пора уходить, пока не пришел Ник. Она внутренне задрожала от мысли, что будет, когда он не найдет их здесь.
Но она не собиралась отдавать ему сына.
Прошедшей ночью Эбби спала не больше часа. Она обманула Робби. Не было никакой «знакомой», к которой они собирались в гости. Эбби просто решила увезти сына подальше от Ника.
Растормошить Робби в такую рань оказалось куда сложнее, чем она предполагала. Ей пришлось тянуть его за руку до самой двери подъезда.
– Мам, я хочу есть.
– Робби, я знаю отличное место, где мы сможем позавтракать. Тебе там понравится. И ты закажешь себе блинчики.
– Я тоже смогу заказать? – раздался за ее спиной суровый голос.
Эбби застыла на месте, как вкопанная. Сердце остановилось, пальцы разжались, и вещи выпали из рук.
Она оглянулась и посмотрела на Ника, стоявшего возле подъезда. Лицо его скрывали утренние сумерки, но Эбби поняла, что он в ярости.
– Привет, Ник. Я сейчас все объясню.
– Не сомневаюсь. Но лучше я сам. – Он посмотрел на мальчика. – Привет, Робби. Мама не говорила тебе, что мы едем на ранчо? Там много коров и лошадей.
У малыша загорелись глаза, и он заплясал от счастья между взрослыми.
– Правда? Как здорово! А собаки там тоже есть?
– Конечно! Пойдем со мной, дружок, я тебе все покажу.
– Мамочка, нам будет весело. Ты ведь тоже любишь лошадей.
Прежде чем Эбби успела открыть рот, Ник ответил за нее:
– Твоя мама с нами не поедет.
Робби перестал прыгать. Радость от предстоящей поездки испарилась.
– Почему? – растерянно заморгал он. Ник присел рядом с ним на корточки.
– Понимаешь, маме придется идти на работу. Сегодня ей предстоят важные дела, и она не хочет брать выходной.
