Обретенное счастье | страница 2



Она успела заметить, как грозный взгляд Ника смягчился.

– Привет. Думаю, что мы с тобой еще не встречались. Как тебя зовут? – спросил он, присев на корточки, словно к костру на своем ранчо.

– Я Робби. А ты кто?

Эбби показалось, что сейчас весь мир обрушится к ее ногам. Она обессилено прислонилась к стене и чуть слышно прошептала:

– Нет, Ник, не надо! Пожалуйста!

Он бросил на нее быстрый взгляд и снова повернулся к мальчику.

– Меня зовут Ник. Я друг твоей мамы, – он протянул малышу большую мозолистую руку.

Робби попытался сжать ее своей маленькой ручонкой.

– Ты ковбой? – спросил он у Ника, и глаза его восхищенно расширились.

Эбби знала, что сын просто бредит ковбоями. Это началось после того, как однажды в подготовительной школе учительница прочитала детям историю о собаке, помогавшей ковбою пасти стадо. С тех пор Робби не мог говорить ни о чем другом.

– Да, – ответил Ник, – я ковбой. Тебе нравятся ковбои?

Мальчик с восторгом кивнул головой.

– А ты ездишь на лошади?

– Конечно! Хочешь, поехали со мной, я и тебя покатаю.

Робби умоляюще посмотрел на мать.

– Можно, ма?

Не обращая внимания на взгляд сына, Эбби быстро ответила:

– Нет, мой дорогой! У тебя завтра занятия в подготовительной школе. Поставь, пожалуйста, на стол тарелки.

Ника явно взбесил ее отказ.

– Прежде чем ты уйдешь, Робби, – произнес он, – я хотел бы тебя о кое-чем спросить. Сколько тебе лет?

Это был тот самый вопрос, которого ждала и боялась Эбби.

– Мне скоро будет пять. Ма, через сколько месяцев?

Эбби молча взяла сына за руку и увела в гостиную. Возвращаясь в коридор, она молилась, чтобы Ник исчез – так же, как исчез из ее жизни пять лет назад. Но он стоял все там же, на прежнем месте.

– Почему ты ничего мне не сказала?

Отпираться было бесполезно.

– Помнишь, как ты решил за меня, что мне нужно отправляться в город и строить там свою жизнь?

Ник услышал горечь в ее голосе.

– Я же не знал, что ты беременна!

– И я не знала!

Ник вздохнул и провел рукой по густым волосам.

– Ты могла позвонить мне. Мы живем в двадцать первом веке, и всегда можно найти способ связаться с человеком. Если, конечно, захочешь.

– Зачем? У тебя уже была на руках мать и пятеро ребятишек, требующих заботы и внимания. Ты хотел еще одного?

– К черту, Эбби! Он мой сын! И ты решила, что я могу от него отказаться?

– Нет, только от его матери.

Все пошло не так после смерти отца Ника. Ответственность и долг перед семьей тяжким грузом легли на его плечи. И у Ника совсем не осталось времени для Эбби. Для женщины, которую, как ему казалось, он любил.