Всю ночь Пегги проворочалась на койке. Она оказалась в ловушке собственной любви и не знала, как вырваться из нее. Понимала, следует уехать, но не могла решиться расстаться с возлюбленным.
В половине пятого, так и не сомкнув глаз, она поднялась, приготовила Лайзе завтрак и отнесла в ее домик. Когда рабочие отъезжали на участок, Пегги объявила, что ее не будет до конца дня, объяснив, за какими покупками отправляется в город. Вскоре появилась Сэм, неся от Лайзы поднос с нетронутым завтраком. Пегги поджала губы, но ничего не сказала.
— Какая муха вас всех укусила? — недоумевала Сэм. — Ты злишься, Лайза бушует и собирает вещи, а босс ходит мрачнее тучи. Ничего не понимаю!
Пегги так и подпрыгнула.
— Лайза уезжает?
— Ну да! Слава богу!
— И… что… Диг расстроен?
— Кто его знает, — пожала плечами Сэм. — Знаю только, что тебя надо подменить и выдать тебе деньги для покупки спортивного инвентаря. Хорошая, кстати, идея. А я даже рада, что сегодня не придется сидеть в конторе, — с облегчением вздохнула она. — Босс явно не в настроении, рычит на всех, как медведь, у которого в лапе заноза!
Пегги проглотила болезненный ком в горле.
— Наверняка потому, что Лайза уезжает. Вот он и… не находит себе места, — странно звенящим голосом проговорила она. В глазах ее стояли слезы. Быстро развязав фартук, она бросилась из кухни.
Сэм посмотрела ей вслед и поскребла в затылке.
— Тропическая лихорадка, — пробормотала она. — Рано или поздно все от нее страдают. А может… — Ее похожие на темные ягоды глаза вдруг озарила догадка. — Вот оно что!
Маршрутная баржа мирно скользила по кристально чистым водам пролива. Облокотившись на перила, Пегги любовалась экзотическими островами, яркой зеленью выделявшимися на пронзительно-синей глади. Да, они восхитительны, но его… его остров особенный. Потому что… да просто потому, что он принадлежит ее возлюбленному!
Теплоходы, роскошные яхты, катамараны, маленькие рыболовецкие суденышки чудесно вписывались в морской пейзаж, покачиваясь на голубоватой глади океана. Свежий, пропитанный запахом соли и йода ветер играл рыжими кудрями Пегги. Боль в ее израненном сердце не утихала, но, когда баржа наконец вошла в порт, на ее щеках заиграл румянец.
Ступив на пристань, Пегги услышала за спиной знакомые голоса и смех. Быстро обернувшись, она столкнулась с весело хохочущими молодыми строителями.
— А вы что здесь делаете, мальчики? — требовательно спросила она, подозрительно поглядывая то на них, то на баржу.
