И он впервые подумал, правильно ли поступил, отказавшись остаться летчиком-инструктором в училище. И Наташа… Разве не любил ее?..
Воспоминания снова туманили голову, бередили душу. И не только из-за ошибок прошлого. Былого не вернуть, и судьба, наверное, правильно распорядилась, разведя его с Натальей…
28 мая, в канун президентских выборов, в Чечню неожиданно прилетел Ельцин. Выступил перед российскими воинами, заявил, что война окончена и победа над дудаевским режимом достигнута.
30 мая обе стороны прекратили боевые действия. Открыто. А тайно, ночами, скрытыми тропами, шла передислокация отрядов боевиков. Встав во главе незаконных вооруженных формирований, Аслан Масхадов в открытую стал стягивать к Грозному бронетранспортеры, танки, орудия.
Российский президент готовился к инаугурации 9 августа. Боевики тоже решили отметить этот день – совершить ряд террористических актов. Заранее создавали базы, склады с оружием, районы сосредоточения. Воздушные разведчики из эскадрильи Крутогорова засекли и сфотографировали места сборищ. Поступило распоряжение: экипажам быть готовыми к нанесению ракетно-бомбовых ударов. Однако недавно подписанное Ельциным и Яндарбиевым соглашение о прекращении боевых действий не позволяло командирам нарушить этот строгий приказ. А боевики уже 6 августа несколькими группами вошли в Грозный с разных направлений и открыли огонь по зданию УБОП, Дому правительства, по блокпостам, комендатурам, КПП, захватили товарный двор железнодорожного вокзала.
Тяжелая обстановка складывалась всюду, где находились представители различных силовых структур МВД, ФСБ, Министерства обороны. И авиация, по существу, никак не могла помочь: в городе перемешались свои и чужие. Ко всему прочему – мирное население.
Блокированные в домах и на блокпостах российские воины просили помощи.
Командир полка подполковник Старышев вызвал капитана Крутогорова. Показал недавно снятый им фотопланшет и, ткнув пальцем в Дом правительства и правительственные здания, вокруг которых толпились боевики, спросил:
– Как помочь?
– Можно попробовать, – после небольшого раздумья ответил капитан. – Экипажи эскадрильи хорошо подготовлены в стрельбах из пушек. Ракетно-бомбовые удары наносить рискованно. Разрешите мне вылететь первым. Штурман Романов у меня – снайпер стрельбы из пушек.
– Разрешаю. Только повнимательнее и поаккуратнее. У боевиков могут быть и «Стингеры».
– Понял.
Этот полет 13 августа на всю жизнь запомнился Владимиру.
