– Не успеешь, – усмехнулся Ваган и достал свой любимый нож – большой, острый, как бритва. – И если еще раз крикнешь, я перережу тебе горло. Давай лучше по-хорошему. Раздевайся. Давно я не пробовал такого чистого, белого тела…
Лиля крикнула, но от страха голос сорвался, она поперхнулась и застыла, будто пригвожденная к полу. Ваган стал срывать с нее платье…
Владимир прилетел в Воронеж и не сдержал слез, когда увидел постаревшего лет на десять отца, с трясущимися руками, с подогнутыми в коленях ногами. Он шаркал ими, идя навстречу сыну, и Владимир поспешил ему навстречу, боясь, что отец упадет.
Постояли в обнимку, ожидая, когда всхлипывания отца прекратятся. И когда отец немного успокоился, Владимир, преодолевая страшную догадку, спросил:
– А где мама?
– В больнице, – ответил отец. – «Скорая» забрала. Я был у нее, поправляется. За ней ухаживает тетя Поля. Помнишь?
Владимир не раз слышал от матери о ее сводной сестре тете Поле, с которой довелось жить с детства, когда умерла мать и отец взял в дом вдовушку с двумя детьми. Мать и тетя Поля, по словам матери, дружили и были, как родные сестры. Тетя Поля и теперь в критическую минуту не оставила без внимания сводную сестру.
– Помню, – ответил Владимир. – Я готов лететь в Архангельск.
– И я с тобой, – встрепенулся отец.
– Выдержишь? В самолете – не в поезде. И болтанка, и высота…
– Выдержу, – перебил отец. – Только заедем вначале в больницу.
– Само собой.
Лучше бы не заезжали. Мать, увидев их, снова потеряла сознание. Но врач, пожилая и внушающая доверие женщина, сказала, что ничего страшного нет: больная пошла на поправку и лучше ее не волновать.
Прямо из больницы Владимир с отцом отправились в аэропорт. К счастью, рейс на Архангельск отправлялся через пять часов, и билеты Владимир приобрел без осложнений. Но из-за плохой погоды Архангельск не принимал, и вылететь удалось лишь под утро…
Тело Лили находилось еще в морге, зять ждал тестя и Владимира. Хотя навели макияж на изуродованном лице покойницы, недавняя красавица была неузнаваема. Отец сунул в рот горсть валерьяновых таблеток и кое-как крепился…
В этот же день похоронили Лилю. Следственная группа провела необходимые действия еще ранее. Но убийцу, даже его след, обнаружить пока не удалось.
Васильков рассказал, как все произошло.
Вечером он вернулся с работы и очень удивился, когда дверь в квартиру оказалась не закрытой на замок, хотя строго предупреждал Лилю никого не впускать и самой никуда не отлучаться. Вошел в квартиру и в комнате на полу увидел жену с перерезанным горлом, в луже крови. Тут же вызвал милицию…
