— Не знаю. Это зависит от того, насколько он будет настойчив. — Очень, подумала Вероника. Если я что-то и знаю о нем, то именно это. Он не похож на человека, готового остановиться на полпути. — В галерее не дадут информацию любому парню с улицы. Завтра я еду домой. А Деймон пусть продолжает свою охоту здесь.
— Охоту?
— Да. Он ведь прирожденный охотник.
— А ты?
— А я умираю от желания быть пойманной, — таинственным полушепотом призналась Вероника.
— Но не посаженной в клетку?
— И не окольцованной, — усмехнувшись, добавила Вероника.
Кейси нахмурилась. Вероника расправила плечи.
— Ты же знаешь, что я об этом думаю!
— Любовники — да. Любовь — нет. Семья — никогда. — Кейси поставила локти на стол и положила подбородок на руки, задумчиво уставившись на приготовленный Вероникой завтрак.
Даже мрачное выражение не портило ее лица. Кейси была красива. И экзотична, как райская птица. Яркая одежда, много косметики, золотые серьги в виде обручей, достающие до самых плеч. В молодости Вероника восхищалась своей подругой, пыталась во всем ей подражать — и теперь благодарила судьбу за встречу с Кейси. Если бы не пример старшей подруги, Вероника, пожалуй, кончила бы, как ее сестра.
— Разве не ты всегда твердила, что главное в жизни — свобода? — улыбаясь, спросила Вероника.
— Свобода хороша для молодых. А когда стареешь, начинаешь ценить стабильность и покой.
— Смеешься, что ли? Какая же ты старуха? — Хотелось бы Веронике обладать хоть малой толикой энергии и вкуса к жизни, которые всегда отличали ее подругу!
— Ничто не заставляет женщину чувствовать себя развалиной, как энергичное создание восемнадцати месяцев от роду, — сказала Кейси, поднимая с пола свою дочку. Она усадила малышку Поппи на высокий стульчик и подобрала с пола несколько цветных карандашей. — Попробуй-ка желтый, милая. В моем доме не место серым и коричневым цветам.
Радостно гукая, Поппи потянулась за карандашами.
— Ты обожаешь возиться с дочкой, — заметила Вероника.
— Еще бы!
Кейси достала из раскрытого шкафчика дюжину ярких голубых, розовых и зеленых керамических тарелок разной величины. Почти все предметы у нее в доме и в студии были яркими, почти все — сделаны своими руками. Она доставала их по своеобразному бартеру, заключенному с многочисленными друзьями, увлекающимися рукоделием. Вероника и в этом подражала своей наставнице — в собственном доме, — но предпочитала приглушенные тона.
Кейси погладила огненно-рыжие короткие кудряшки дочки.
