И только сейчас Сергей обратил внимание на людей, сидевших в машине: за рулем парень с короткой стрижкой, на заднем сиденье мужчина и женщина. Дорогину показалось, что тот обнимает свою спутницу, голова женщины исчезла внезапно.
«Странные дела…» — подумал Муму.
Он вскоре оказался у сигаретной пачки. Крышечка была приоткрыта, под ней желтели фильтры. Пачка была недавно начата, не хватало сигарет пяти. Вот это‑то и заставило Дорогина остановиться. Уже до этого в его душу закрадывались сомнения: чтобы выбросить пустую пачку, не станут открывать дверцу на бешеной скорости, опустят стекло и выбросят. Но он по себе знал, как трудно себя заставить выбросить пачку, в которой еще остаются сигареты. Он пытался несколько раз бросить курить, и каждый раз, когда пытался смять еще не добитую пачку, пальцы не слушались.
Неизменно появлялась предательская мысль: «Нет, лучше докурю до последней сигареты, а новую пачку начинать не буду».
Дорогин остановился, перевернул пачку носком кроссовки. На другой стороне виднелась впопыхах сделанная помадой надпись латинскими буквами «8О8» — короткая, без восклицательного знака, без многоточия, смазанная, будто бы человек, делавший ее, боялся, что его увидят.
Дорогин глянул на шоссе, но горка закрывала от него перспективу. «Шкоды» нигде не было видно, лишь слышался слабый гул ее мотора. Сергей побежал быстро, будто бы бегун мог нагнать мчащийся на пределе скорости автомобиль. Когда ок взлетел на самую высокую точку, то увидел перед собой пустынное шоссе. Замер, вслушиваясь в свист ветра, и ему показалось, что он–различил знакомый звук двигателя. Но слышался он слева, из лесу.
«Машина не могла уйти так далеко вперед, — решил Дорогин, — я бы ее непременно увидел. Значит, свернули в лес.»
Он отыскал взглядом еле приметный поворот на лесную просеку и заспешил туда. Точно, машина совсем недавно сворачивала здесь. Спуск с откоса был таким крутым, что наверняка легковая машина не взъехала бы назад на шоссе. Примятая колесами трава, поломанные молодые кусты. Свою машину, каким бы крутым владелец ни был, всегда жалеют, дальнейшая же судьба «Шкоды» наверняка не интересовала человека, сидевшего за рулем.
Но вскоре Дорогин потерял след, просеку то и дело пересекали проложенные в лесу дороги. Сергей залез на линию электропередач, преодолев несколько металлических перекладин, и осмотрелся по сторонам. Лес тут был довольно редкий, молодой, старых деревьев было немного. Машина наверняка остановилась где‑то неподалеку: то, как смолк ее двигатель, Дорогин слышал.
