1а. Что уже было в IX—VII тысячелетиях до Р. Х.? Прежде всего, земледелие, древнее и весьма высокоразвитое. Чем дальше развиваются исследования, тем дальше в глубь веков отодвигается дата возникновения земледелия. На территории Восточного Средиземноморья уже очень ранние верхнепалеолитические археологические культуры располагают тем же набором орудий, которые мы видим у земледельцев более позднего времени, то есть не стоит представлять древнейшую историю обязательно лишь как период охоты, собирательства и рыбной ловли. Такие народы бесспорно зафиксированы лишь в приарктической зоне. Нет бесспорных гарантий того, что таковой период вообще существовал (не на периферии, в холодной Европе, а в центральных районах Древнего мира). Мало того, с IX тыс. в наиболее развитом районе древней ойкумены — Восточном Средиземноморье возникает первый город Иерихон (конец IX тыс.), то есть скопление людей, изолированных от сельского населения, занимающихся и сельским хозяйством и специализированной деятельностью, обладающих более высокими культурой и уровнем образования, практикующих более сложные типы отношений, чем остальные. Нигде в мире ничего похожего тогда не было. Не было ни больших богатых земледельческих деревень, ни высоко развитых индустрии — все было предельно просто. То же самое в Индии, на Дальнем Востоке, в Китае и тем более в Африке; ничего не было в долине Нила, никто не жил на территории Двуречья (кроме его окраин). Развитые общества существовали лишь по Плодородной дуге, но, хотя археологи здесь искали и очень многое нашли, городов и здесь нет, кроме Иерихона. То, что могло бы рассматриваться в качестве протогородов, на Плодородной дуге появляется только в VI тыс., то есть 2,5 тысячелетия спустя.
Вышесказанное чрезвычайно важно, поскольку идея города не обязательно связана с уровнем технического развития: Иерихон был городом и в VIII тыс. и в VII. Далее, в пространстве вокруг деревенских обществ Плодородной дуги уже шли маргинальные области, где со временем земледелие постепенно совершенствовалось. Затем территории, где населения вообще было чрезвычайно мало, — оно тоже практиковало земледелие и занималось (или не занималось) скотоводством. Только в VI тыс. мы увидим кое-где на Плодородной дуге сопоставимые по уровню развития центры, но и там на на юго-востоке Малой Азии, городов по-прежнему нет. Та же картина в V и IV тыс. Только в конце IV тыс. начинают появляться элементы городского развития, но теперь не по Плодородной дуге, а за ее пределами — в Двуречье; в Египте по-прежнему ничего подобного не наблюдается.
