К счастью, у Бэбс было «важное свидание», поэтому Кайла была освобождена от присутствия подруги. Бэбс, однако, настояла на том, чтобы Кайла купила новое платье по случаю банкета, хотя та и упиралась, говоря, что это лишнее.
Уступив подруге в одном, Кайла все же поспорила с ней по другому поводу — какой наряд выбрать. Бэбс без приглашения вызвалась сопровождать ее в походе по магазинам.
— Мне нравится вот это желтое платье, — сказала Кайла.
Бэбс в ответ разыграла целую пантомиму, приставив указательный палец к виску и изображая, что собирается застрелиться. Уперев руки в бока, она воскликнула:
— На кого бы ты предпочла быть похожей — на Мата Хари или на маленькую мисс Счастье?[2]
— Спасибо, но я предпочла бы остаться собой.
— Примерь вон то черное платье.
— Оно же слишком… слишком…
— Именно! — воскликнула Бэбс, нетерпеливо вручая Кайле платье. — Оно восхитительно, так же как и ты. Верно? — обратилась она за поддержкой к перепуганному продавцу, жавшемуся к стенке возле примерочной.
— Верно, — подтвердил тот.
Из магазина Кайла вышла, унося с собой черное платье, хотя инстинктивно чувствовала, что совершает ошибку. Ей гораздо больше подошел бы желтый наряд. Ее же покупка казалась ей чересчур замысловатой. Тревор подумает… Одному Богу известно, что он подумает.
Тревога ее лишь усилилась, когда она, застегнув молнию платья, посмотрела на свое отражение в зеркале. Шелк струился по ее фигуре, подчеркивая все изгибы. Черный выгодно оттенял цвет ее лица. Она уже нанесла на щеки румяна, на веки — тени морозного оттенка, на губы — персиковый блеск. Ее блестящие мягкие волосы были уложены в художественном беспорядке и, подколотые с одной стороны декоративным гребнем, спадали волнистыми прядями на плечи. Шею украшала одна-единственная нить жемчуга, а в ушах переливались жемчужные сережки-гвоздики.
Услышав звонок в дверь, она поспешно прикрепила букетик к корсажу платья и, уколовшись иголкой, чуть слышно выругалась, радуясь тому, что Аарона нет в комнате.
Этот букетик тоже стал предметом горячих споров с Бэбс ранее тем же днем.
— Уже полпятого, а ты до сих пор не сделала букет на корсаж, который заказал Тревор, — заявила она.
— Я и не собираюсь, — ответила Кайла.
— Черта с два. Я уже послала ему счет.
— Что ты сделала?
— Он клиент, Кайла. Он сделал заказ, я выписала чек. Теперь мы должны ему букетик орхидей.
Наградив улыбающуюся подругу хмурым взглядом, Кайла отправилась составлять композицию.
