Однако Пизанский Собор оказался совершенно бесплодным, так как он не только не привел к единству Церкви, но и папский престол из «двуглавого» сделался «трехглавым», ибо папы оставались на своих престолах, и, несмотря на то что общественное мнение было на стороне Александра V, ему не суждено было увидеть Рим: он через год после своего избрания скончался. Вместо него был избран с именем Иоанна ХХIII кардинал Балтазар Косса (1410— 1415), человек в высшей степени развращенный, наживший преступными путями огромные деньги. Благодаря хитрости и богатству ему удалось образовать вокруг себя сильную партию и вступить в Рим. Однако Церковь этим не умиротворилась, и громкий голос всего христианства взывал о необходимости созыва Вселенского Собора, как единственного целительного средства против язв Церкви и общества. Побуждаемый к этому, но не сочувствующий идее реформы Церкви, папа Иоанн думал обмануть мир, созвав Собор в Латеране (1412), оказавшийся пустой комедией. Поднялось против него сильное негодование, и он был выгнан из Рима. Во время скитаний он в конце концов в силу необходимости согласился созвать Собор в германском городе Констанце (1414). Явившись в Констанц, Иоанн открыл заседание Собора и дал клятвенное обещание отказаться от своего сана, чтобы побудить к тому и своих соперников. Однако своей клятвы он не сдержал. Узнав, что до соборного слуха дошли сведения о его неслыханном разврате и симонии, папа Иоанн бежал из Констанца и объявил свое отречение вынужденным, надеясь таким образом расстроить Собор, как обезглавленный им. Тогда Собор, побуждаемый необходимостью, провозгласил новую теорию отношения Церкви к папе, нарушавшую принцип действовавшего до тех пор канонического права. Особым декретом Собор объявил себя законно собравшимся и действующим по внушению Св. Духа, а все действия папы Иоанна — незаконными, и каждый, не исключая папы, обязан повиноваться Собору во всем, что касается веры и внешнего преобразования Церкви.
Этим постановлением Констанцский Собор показал, что наконец Западная Церковь почувствовала нужду соборного управления вместо папского единодержавия, вовлекшего ее в такие беспорядки, из которых она не могла уже выйти даже соборными постановлениями.
Папа Иоанн ХХIII соборным постановлением был низложен и предан анафеме как симонист, развратник и еретик, не признающий бессмертия души (24 мая 1415 г.). Григорий ХII, который, в сущности, был законным папой, оказался сговорчивее своих соперников и прислал Собору свое отречение (4 июля 1415 г.). Только Венедикт упорствовал в своем неповиновении Собору. Оставленный членами своей партии, присоединившимися к Собору, он после тщетных вызовов к суду был низложен как закоренелый еретик, схизматик и клятвопреступник.
