— Священник… — удивленно произнес подошедший мужчина. — Откуда Вы, святой отец, здесь и что с Вами случилось?
— Это у католиков святые отцы, — буркнул отец Никифор, которого всегда коробило такое обращение, употребляемое обычно нецерковными людьми, — а я просто недостойный иеромонах Никифор.
— Ну хорошо, недостойный так недостойный, что же у Вас произошло?
— Да вот ногу подвернул.
— Присядьте, посмотрю, как уж Вас называть, не знаю.
— Зовите просто отец Никифор.
— Повезло Вам, отец Никифор, я по образованию врач, медицинский окончил, к тому же хирургический факультет.
Мужчина присел возле отца Никифора на корточки, ловко развернул повязку и стал осторожно ощупывать ногу.
— Конечно, не мешало бы рентгеновский снимок сделать, но по всему видно — вывих сустава. Потерпите немного, постараюсь что-нибудь сделать. Он дернул резко ногу, что-то щелкнуло, и после кратковременной боли наступило блаженное облегчение.
— Спасибо Вам, Вы мне посланы Богом.
— Ну не знаю, кем я Вам послан, в Бога я не верую. Но вот шинку Вам опять нужно наложить. Потому что у Вас может быть растяжение, а скорее, разрыв связок. У футболистов такая травма часто бывает. Ничего, недельки через три все пройдет. Где Вы живете?
— Да здесь, рядом.
— Где ж тут рядом можно жить? Я второй год здесь грибы собираю, никакого жилья не видел. А, так Вы, наверное, в тех развалинах поселились, где раньше полеводческая бригада размещалась? Кстати, кто-нибудь с Вами еще живет?
— Никого, я один.
— Тогда я Вам помогу туда добраться, обопритесь на мое плечо.
— Спаси Вас Христос, только вначале надо воды в болоте набрать.
— Помилуйте, зачем вам вода из болота?
— Для питья и приготовления пищи.
— А чистая вода разве для этого не подойдет? — изумился грибник.
— Очень даже подойдет, да где же ее взять прикажете? — раздраженно ответил отец Никифор.
— Ничего я Вам приказывать не буду. Хотите — пейте из болота, только у Вас в ста метрах, за дорогой, в овражке, чудный источник ключевой воды.
— Правда? — обрадовался отец Никифор. — Да Вы действительно мне Богом посланы.
— Ну, Богом так Богом, обопритесь на меня, и пойдем потихоньку.
Приведя отца Никифора в его так называемую келью и осмотрев всю обстановку, он удивленно спросил:
— И чего ради Вы здесь живете, отец Никифор, тоже от кого-нибудь прячетесь?
— Почему — тоже? — в свою очередь, удивился монах. — Ни от кого не прячусь. Меня сюда отец наместник монастыря прислал организовать скит.
— Это за какие грехи Вас сюда сослали?
