– Он был один?
– Нет.
– Сколько людей там было? Один? Два? Три?
– Двое.
– Генерал и еще кто-то? Или генерал и еще два человека?
– Генерал. И еще два.
– Кто они, двое? Вы их знаете?
– Знаю.
– Назовите их имена.
– Наталья Андреевна и Михаил.
– Как вы думаете, они тоже видели, что генерал Лисицын присутствует в этой комнате?
– Ну конечно!
– Почему вы так уверены?
– Они вместе.
– То есть эти трое были вместе?
– Да.
– Что они делали?
– Ужин, – не очень четко ответил Китайгородцев. – Стол.
– Они сидели за одним столом и ужинали? – предположил Потемкин.
– Да.
– И вы сидели вместе с ними?
– Нет.
– Но вы были в этой комнате?
– Нет.
– В соседней?
– Да.
– Вы наблюдали за ними из соседней комнаты?
– Да.
– Вы подсматривали? – осенило Потемкина.
– Да.
– Как вы думаете, эти трое – они хотели бы, чтобы вы их видели?
– Нет! – уверенно ответил Китайгородцев.
– А если бы вы их увидели, – продирался к истине Потемкин, – им бы не хотелось, чтобы вы кому-либо это рассказали. Правильно?
– Да.
– Они хотели, чтобы вы забыли об этом. Они говорили, что вы должны забыть. Говорили?
– Да.
– А сейчас вы вспомните и назовете мне имя человека, который вам велел забыть! – властно произнес Потемкин. – Имя!
– Михаил.
* * *
Китайгородцев открыл глаза. Ночная тьма за окном уже растаяла. Половина девятого. Он чувствовал себя бодрым и хорошо выспавшимся.
Потемкин был на ногах, и похоже, что уже давным-давно. Он дожидался Китайгородцева в своем номере.
– Простите, – сказал Китайгородцев. – Разоспался я сегодня.
– После дороги, видимо, – невозмутимо произнес Потемкин.
В этой гостинице не было ни ресторана, ни буфета. Завтрак для постояльцев принесла из дома мама Нины Портновой. Такой у нее был приработок.
Завтракали в номере у Потемкина. Китайгородцев, сидя за столом напротив гипнотизера, украдкой наблюдал за тем, как тот неспешно расправляется с котлетой. Внезапно Потемкин посмотрел прямо в глаза Китайгородцеву, а тот не успел отвести взгляд.
– Я хотел у вас спросить, – пробормотал Китайгородцев.
– Я приходил к вам ночью, – ответил Потемкин, не дожидаясь самого вопроса.
Будто мысли собеседника читал.
– Получилось? – спросил Китайгородцев.
– Гипноз? Да, проблем не было. И вы охотно отвечали на вопросы, которые я вам задавал.
Китайгородцев испытал неловкость, будто они заговорили о чем-то неприличном. Потемкин сохранял невозмутимость.
– Вы рассказали мне о том, что жили в доме, в лесу, – поведал он. – И дважды видели там человека, которого вы знаете как генерала Лисицына.
